Voyage à Kampong Phluk – Le plus beau village flottant du Tonlé Sap

Après avoir exploré les temples d’Angkor, laissez-vous porter par l’âme fluviale du Cambodge en partant à la découverte de Kampong Phluk. Ce village sur pilotis, ancré dans les eaux du Tonlé Sap, partage bien des traits avec les communautés du Mékong, où la vie s’adapte au rythme des saisons et aux caprices de l’eau. Entre pirogues chargées de fruits, maisons perchées et forêts inondées, cette escapade offre un regard unique sur un mode de vie façonné par le fleuve.

Une route chaotique mais authentique

Situé dans la commune de Prasat Bakong, à environ 30 kilomètres (soit une demi-heure de route) au sud-est de Siem Reap, Kampong Phluk invite les voyageurs à sortir des sentiers battus. Atteindre Kampong Phluk demande une certaine patience. La route, en cours d'aménagement, alterne entre poussière et cahots, surtout lorsque les camions passent à toute allure. Pour s'y préparer, mieux vaut prévoir des lunettes de soleil et un foulard afin de se protéger de la poussière. Une fois arrivé au bureau des tickets, plusieurs options s'offrent aux visiteurs : une balade en bateau à moteur à travers le village flottant et une excursion en pirogue à travers les mangroves.

La vie au rythme des eaux à Kampong Phluk

Les habitants du village flottant de Kampong Phluk vivent principalement de la pêche. Le village compte environ 3 000 habitants. Pendant la saison sèche, généralement de novembre à avril, le niveau de l’eau baisse, et de nombreuses familles se tournent vers l’agriculture pour compléter leurs revenus. Lorsque les eaux montent, la pêche reprend toute son importance. Le tourisme apporte également une source de revenus supplémentaire à l’économie locale.

En visitant Kampong Phluk, les voyageurs peuvent observer de nombreuses maisons perchées sur de hauts pilotis pour faire face à la montée des eaux pendant la saison des crues. Selon la topographie du terrain, certaines habitations s’élèvent jusqu’à 6 mètres, voire 9 mètres de hauteur.

*Au fil de l'eau, Kampong Phluk dévoile son quotidien flottant. Ici, tout est perché sur pilotis : maisons, écoles, commerces.*

*En saison sèche, les pilotis se dressent à plusieurs mètres de hauteur, témoignant de la montée des eaux attendue avec les pluies de la mousson.*

En saison humide, les maisons semblent flotter, reliées par des ponts de fortune et des embarcations agiles. En saison sèche, les pilotis dévoilent toute leur hauteur vertigineuse, témoignant de l’adaptabilité remarquable de la communauté. Ce lien profond avec l’environnement reflète une relation intime et durable entre l'homme et la nature, à l'image des tamariniers qui ont inspiré le nom du village, "Kampong Phluk", signifiant "le port des tamariniers".

La vie quotidienne ici est un tableau vivant : au petit matin, les pêcheurs déploient leurs filets, les enfants jouent dans l'eau, et les aînés observent le va-et-vient depuis leurs perrons.

*Le lac est le cœur économique et social de la communauté. Les habitants vivent principalement de la pêche, mais le tourisme est devenu une source de revenus complémentaire.*

Au centre du village se trouve une petite pagode perchée sur pilotis, servant de refuge spirituel aux habitants. Construite sur une terre légèrement plus élevée, elle est ornée de fresques colorées retraçant la vie du Bouddha. Lors des cérémonies, le tintement de la cloche résonne sur les eaux, ajoutant une touche de sérénité à l'atmosphère paisible du village.

La forêt de mangroves

Une expérience incontournable à Kampong Phluk est une balade en barque à travers la forêt de mangroves. Les racines immergées des arbres, le murmure du vent et le clapotis de l'eau créent une atmosphère unique, une immersion totale dans un écosystème riche et préservé.

En fin de journée, Kampong Phluk s’illumine sous un ciel flamboyant. À bord d’un bateau, on glisse sur les eaux calmes, tandis que les pêcheurs rentrent au village. La lumière dorée se reflète sur les maisons sur pilotis, offrant un spectacle à la fois paisible et inoubliable. Un instant suspendu, à savourer avant que la nuit ne tombe.

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Quelle est la meilleure période pour visiter Kampong Phluk ?

Kampong Phluk se découvre toute l'année, mais chaque saison offre une expérience différente:

De août à novembre, en saison des pluies, le lac est à son apogée et le village devient un véritable monde flottant, idéal pour la photographie.
De décembre à avril, en saison sèche, les eaux se retirent, révélant les hautes structures sur pilotis et les chemins de terre rouge, parfaits pour des balades et des rencontres avec les habitants.

Si la visite de Kampong Phluk offre une expérience unique, elle pose aussi des questions sur l'impact du tourisme. Pour les habitants, l'afflux de visiteurs est à la fois une opportunité économique et un équilibre fragile à préserver. Le village n'est pas une attraction créée pour les touristes, mais un lieu de vie où chacun doit trouver sa place...