Cao Bang: Guide complet en 6 questions pour un voyage réussi!

Cao Bang, située à l'extrême nord du Vietnam, est une destination incontournable pour les voyageurs en quête de sites exceptionnels hors des sentiers battus. Cette région, habitée par de nombreux groupes ethniques minoritaires (Tay, Dzao, Nung, Lo Lo, H'mong, San Chi, etc.), offre une riche diversité touristique grâce à ses paysages époustouflants, ses villages artisanaux, sa culture et ses majestueuses cascades.

En 2018, la région a été reconnue par l’UNESCO comme un parc géologique mondial, confirmant ainsi sa richesse naturelle et culturelle.

Écrit par Jade NGUYEN, (expert local)

Mis à jour le 20-06-2025

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1. Où se trouve Cao Bang ?

Située au nord-est du Vietnam, à environ 300 km de Hanoï (soit environ 5 heures de route en voiture), Cao Bang partage ses frontières avec la Chine. Le nom "Cao Bang" signifie "région plate au milieu des hautes montagnes". Malgré sa position géographique reculée, l’accès y est plus facile que dans d’autres régions isolées du nord, offrant ainsi un avantage considérable aux voyageurs.

Avant de partir à la découverte de ses nombreuses attractions touristiques, il est conseillé de passer votre première nuit dans sa capitale, la ville de Cao Bang, une petite ville agréable, propre, avec un bon choix d’hébergements et de restaurants.

2. Quand partir à Cao Bang ?

Le climat de la région se divise en deux saisons distinctes : la saison des pluies, qui s’étend d’avril à septembre, et la saison sèche, de novembre à mars. La région ne pratique qu’une récolte de riz par an, de juin à fin octobre. Le reste de l’année, vous découvrirez d’autres cultures telles que les maïs, les cacahuètes, les patates douces, ou les marantes, offrant à chaque saison son propre charme paysager.

Si vous vous y rendez pendant la saison des pluies, les cascades et chutes d’eau seront plus abondantes, et donc encore plus impressionnantes. En août et septembre, les rizières dorées créent des paysages à couper le souffle.

3. Comment s'y rendre ?

Le réseau routier de Cao Bang et des provinces voisines est en très bon état, permettant un accès facile en voiture ou à moto. Depuis Hanoï, vous pouvez emprunter la route nationale numéro 3 (QL3) en passant par Thai Nguyen et Bac Kan, ou opter pour l’autoroute Hanoï – Lang Son. Ces deux itinéraires offrent de beaux paysages, parfaits pour des arrêts photos tout au long du trajet.

Si vous venez du sud ou du centre du pays, vous pouvez prendre l'avion jusqu'à Hanoi, puis poursuivre votre voyage vers Cao Bang en utilisant les mêmes options de transport mentionnées précédemment. 

>>> La carte des incontournables à Cao Bang

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4. Que faire et que voir ?

• Les majestueuses chutes de Ban Gioc

Situées à la frontière entre le Vietnam et la Chine, à environ 1h30 de la ville de Cao Bang, les chutes de Ban Gioc sont un véritable chef-d'œuvre naturel de la rivière Quay Son. L’eau y chute de 60 mètres de haut, se déployant en plusieurs niveaux de formations calcaires, créant une brume éblouissante.

Ban Gioc est non seulement la plus belle cascade du Vietnam, mais également la plus grande chute d’eau naturelle d'Asie du Sud-Est. À proximité, la grotte de Nguom Ngao, formée il y a 400 millions d’années, s’étend sur plus de 2 km, vous plongeant dans un monde magique de stalactites et stalagmites surprenantes.

• La grotte de Nguom Ngao

La mystérieuse grotte Nguom Ngao est considérée comme l’une des plus belles grottes du Vietnam après celles de Phong Nha Ke Bang. Elle a été découverte en 192 et se serait formée il y a plus de 300 millions d’années ! Elle fait un peu plus de 2 kilomètres de long cependant, 1 seul kilomètre est accessible au public. Cependant, dans des nouvelles passionnantes, une nouvelle visite nommée "Grotte de Nguom Ngao - partie de Ban Thuon" est sur le point d'ouvrir, s'étendant sur près de 3 kilomètres plus profondément dans la grotte.

Les visiteurs auront la chance de s'enfoncer davantage dans la grotte en bateau, rencontrant des falaises à escalader, des radeaux à naviguer et des ruisseaux à traverser dans l'obscurité. Ces ajouts promettent encore plus d'expériences inoubliables et palpitantes pour les explorateurs et aventuriers passionnés. 

• Les villages artisanaux ancestraux 

À 40 minutes en voiture de la ville de Cao Bang, le district de Quang Uyen abrite cinq villages artisanaux, chacun spécialisé dans un métier différent : Phia Thap, célèbre pour ses baguettes d’encens ; Lan Duoi, réputé pour la vannerie en bambou ; Lung Ri, où sont fabriquées les tuiles Yin-Yang en terre cuite ; Phia Chang, avec ses forgerons, et Dia Tren, pour ses papiers traditionnels.

Ces villages, situés dans une région reculée, perpétuent leurs métiers traditionnels avec passion. Nous organisons des randonnées d’une à deux journées pour découvrir ces lieux, à travers un itinéraire pittoresque entouré de rizières et de montagnes karstiques.

▶️ Quelques images des villages artisanaux à Cao Bang

• Le montagne Mat Than 

Cette montagne est également connue sous le nom de Montagne Perforée, en raison de sa forme particulière. Au sommet, on trouve une grotte circulaire, semblable à 'l'œil' de la montagne, avec un diamètre de plus de 50 m. C'est une montagne unique au Vietnam.

La montagne Than Mat est située au cœur de la vallée, entre le complexe de lacs Thang Hen et le géoparc Non Nuoc Cao Bang, un endroit d'une beauté exceptionnelle, avec de vastes prairies et de grands lacs verts.

• Faire une randonnée ou trek à travers des paysages spectaculaires de Cao Bang

Embarquez pour une aventure à travers les paysages à couper le souffle de la région en partant en randonnée ou en trek. Traversez les collines ondulantes, les vallées sinueuses, les rizières verdoyantes et les formations calcaires saisissantes qui dessinent un panorama fascinant. Bien que les sentiers rocheux puissent présenter des défis, la récompense réside dans les vues époustouflantes des sommets imposants au loin.

En ce qui concerne la randonnée à Cao Bang, il ne faut pas négliger le col de montagne Khau Coc Cha, en partant de Bao Lac. Bien qu'il ne fasse pas partie des "Quatre Grands Cols" (Ma Pi Leng, O Quy Ho, Khau Pha ou Pha Din), Khau Coc Cha détient toujours un attrait pour les aventuriers. Alors, quel en est le point fort ? Eh bien, il comporte 15 paliers abrupts et 14 virages avec une pente unique. L'ascension au sommet du col implique de conduire à travers ses méandres, puis de s'aventurer dans la forêt pour un trek afin d'admirer le col d'en haut.

De plus, Bao Lac sert de porte d'entrée pour explorer les villages des diverses minorités ethniques, y compris les H'mong, Tày, Nùng, Dzao, Sanchay et Lo Lo. Ne manquez pas le marché animé de Bao Lac, où ces communautés vibrantes se rassemblent tous les 5 jours, suivant le calendrier lunaire. C'est une opportunité de vous immerger dans le riche tissu de cultures et de traditions qui prospèrent dans cette région captivante.

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•  Séjourner chez l’habitant

Séjourner chez l'habitant à Bao Lac est une expérience authentique et enrichissante qui vous permettra de découvrir la région d'une manière unique et de vivre une expérience culturelle inoubliable. Les habitants de la région, tels que les H'mong, les Tày, les Nùng, les Dzao, les Sanchay, ou encore les Lo Lo, sont connus pour leur hospitalité chaleureuse et leur accueil sincère. En séjournant chez l'habitant, vous pourrez partager des moments privilégiés avec vos hôtes, comme la préparation des repas traditionnels, la participation aux activités agricoles locales, ou simplement échanger avec eux sur leur culture et leur mode de vie.

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• Visiter les sites historiques importantes à Cao Bang

Cao Bang a été le théâtre de nombreux événements historiques de la guerre Franco-vietnamienne. Pac Bo, un site historique national révolutionnaire situé dans le village éponyme à 52 km du centre-ville de Cao Bang, est un lieu d'une importance exceptionnelle pour le pays. En effet, il s'agit du point de départ (km 0) de la route légendaire Ho Chi Minh. C'est à la grotte de Pac Bo que le leader révolutionnaire Nguyen Ai Quoc, plus connu sous le nom de Ho Chi Minh, a décidé de vivre et de mener la révolution après avoir lutté pendant 30 ans pour sauver le pays.

Pac Bo était le lieu de formation politique et militaire des cadres révolutionnaires de la province de Cao Bang, où Ho Chi Minh a donné des cours, traduit en vietnamien l'Histoire du Parti communiste de l'Union soviétique et rédigé et publié des documents révolutionnaires. Le site comprend plusieurs lieux importants tels que le mémorial de Ho Chi Minh, la grotte Coc Po, la grotte Lung Lan, la grotte Nguom Vai, le ruisseau de Lenin, la table de travail en pierre de Ho Chi Minh,... chacun témoignant de l'héritage durable de la lutte pour l'indépendance du Vietnam.

5. Quelles sont les spécialités gastronomiques locales ?

Les raviolis vietnamiens, appelés bánh cuốn, sont une spécialité locale de Cao Bang. Bien que vous puissiez les trouver partout au Vietnam, ceux de Cao Bang sont uniques grâce à leur sauce. Cette dernière est préparée à partir de bouillon de porc mijoté avec une pointe de douceur. La galette est fine, souple et délicieusement parfumée avec du riz cultivé dans les champs de Cao Bang. Le bol de sauce chaude est garni de viande hachée, d'œufs, de petits morceaux de jambon, de ciboulette et de coriandre fraîche. Pour une touche de perfection, ajoutez une pincée de bambou trempé et salé. C'est un vrai régal pour les papilles !

Lors de votre voyage hivernal à Cao Bang, ne manquez pas de goûter le délicieux gâteau Ap Chao ! À première vue, il ressemble à un beignet, mais sa croûte de riz gluant est remplie d'une garniture à base de viande de canard, ce qui le distingue des beignets classiques. Pour le déguster, il est généralement coupé en petits morceaux et accompagné d'une sauce aigre-douce, de salade de papaye verte et d'herbes fraîches.

Si vous cherchez une expérience culinaire unique lors de votre voyage au Vietnam, ne manquez pas le gâteau aux œufs de fourmi à Cao Bang. Il est préférable de le déguster entre avril et mai, lorsque les fourmis noires de la forêt sont en pleine croissance, rendant les œufs de ces insectes savoureux et riches en saveurs. Les œufs de fourmis sont soigneusement nettoyés et cuits avec de l'oignon sec, puis mélangés avec du porc haché, des cacahuètes grillées et de petites feuilles de basilic. Le tout est enveloppé dans une pâte de riz gluant, puis cuit à la vapeur. Notez cependant que ce plat peut provoquer des allergies chez les personnes sensibles aux insectes ou aux arachides, donc procédez avec prudence.

N’oubliez pas de découvrir le délicieux Xôi Trám, un plat disponible uniquement en juillet et août. Ce plat est composé de riz gluant doux et moelleux associé au goût unique et légèrement sucré du fruit local trám. Cette combinaison enrobe votre palais et vous invite à en manger encore et encore.

6. Une visite à Cao Bang peut être combinée avec quels itinéraires dans le nord du Vietnam ?

Une visite à Cao Bang peut être combinée avec plusieurs itinéraires dans le nord du Vietnam, selon vos centres d'intérêt et la durée de votre voyage. Située à proximité de la boucle de Ha Giang, une célèbre route de montagne traversant des régions reculées et pittoresques du nord du Vietnam, Cao Bang vous offre la possibilité de découvrir des paysages à couper le souffle tout en explorant l'histoire et la culture de la région.

Le parc national de Ba Be, à environ trois heures de route de Cao Bang, vous permet de profiter d'une expérience de nature sauvage inoubliable. En combinant une visite à Cao Bang avec une excursion à Ba Be, vous pourrez admirer des cascades, des lacs, des grottes et découvrir la vie traditionnelle des minorités ethniques locales.

En résumé, Cao Bang est une destination idéale pour une expérience complète de la région du nord du Vietnam. Selon votre emploi du temps et vos centres d'intérêt, vous pouvez choisir parmi plusieurs itinéraires pour profiter au mieux de votre voyage.

Nos derniers mots

En conclusion, Cao Bang est donc une destination de choix pour ceux qui cherchent à explorer les richesses naturelles, tout en étant immergé dans une culture locale unique.. Avec ses paysages spectaculaires, son histoire riche et sa culture locale vibrante, cette région mérite une visite pour les voyageurs cherchant à sortir des sentiers battus. Nous espérons que ce guide de voyage vous a donné un aperçu de ce que Cao Bang a à offrir et que vous serez inspiré pour planifier votre prochain voyage dans cette région remarquable du Vietnam. 

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