Découvrez le village salin de Tuyet Diem – Un patrimoine vieux de 150 ans au Vietnam

Niché dans la province de Phu Yen, Tuyet Diem est l’un des plus anciens villages producteurs de sel du Vietnam, avec une histoire qui remonte à plus de 150 ans. Ce qui rend le sel rôti de Tuyet Diem si particulier, c’est que presque toutes les étapes de production sont réalisées à la main. À son apogée, des dizaines de familles vivaient de ce métier, mais aujourd’hui, seules 4 familles avec 5 fours perpétuent encore la tradition.

Écrit par Minh TRUONG (expert local)

Mis à jour le 26-06-2025

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Pour éviter la chaleur écrasante de la journée, les sauniers de Tuyet Diem travaillent toute la nuit. Ce procédé traditionnel de « rôtissage du sel » purifie le sel, lui donnant une saveur riche et pure — salée mais non amère. C’est précisément à minuit, alors que la plupart dorment profondément, que les fours du village s’animent.

Le gros sel, récolté dans les champs, est placé dans des pots en argile puis introduit dans le four. En moyenne, chaque four peut rôtir environ 500 pots par nuit, produisant entre 1,2 et 1,5 tonne de sel fini.

Le rangement du sel dans le four demande précision et savoir-faire. La personne chargée de cette tâche doit avoir une grande expérience — elle sait exactement quelle quantité de sel utiliser, comment disposer les pots du plus grand au plus petit, du haut vers le bas, pour garantir une cuisson homogène.

Une fois le four entièrement rempli, l’ouvrier allume le feu pour démarrer la cuisson.

Lorsque le charbon rougeoit à l’intérieur, il répartit une nouvelle couche de charbon sur le dessus afin d’assurer une chaleur uniforme de haut en bas.

À la lueur vacillante de leurs lampes frontales, les travailleurs s’affairent sans relâche - ensachant le sel rôti tout en maintenant le feu à la température nécessaire. Cela dure jusqu’à 6 heures du matin, moment où le sel est laissé au repos jusqu’à minuit, quand un nouveau cycle commence.

Les pots en argile fissurés sont renforcés pour être réutilisés, ce qui permet de réduire les coûts. En raison des températures élevées, chaque pot peut servir environ trois fois avant de devoir être remplacé.

Pendant que les hommes s’occupent du feu et de la cuisson, les femmes, à l’extérieur, commencent à tamiser le sel de la fournée précédente. Après avoir été rôti, le gros sel se transforme en fins grains blancs comme neige.

Le sel rôti possède une salinité douce, pure et sans amertume. Il est plus savoureux que le sel brut et peut rester sec pendant près d’un an. Grâce à sa qualité améliorée, sa valeur est nettement plus élevée : alors que le sel brut se vend entre 1.500 et 2.000 VND le kilo, le sel rôti peut atteindre 6.000 à  7.000 VND/kg directement à la sortie du four.

Très prochainement, des programmes de tourisme communautaire seront lancés pour faire découvrir aux voyageurs le cœur du patrimoine salin de Tuyet Diem. Les visiteurs pourront vivre l’expérience du travail de nuit, apprendre les techniques traditionnelles et rencontrer les artisans du sel qui perpétuent ce savoir-faire depuis des générations.