Les 7 meilleurs safaris au Sri Lanka pour découvrir la vie sauvage

Les vastes étendues protégées du Sri Lanka offrent l'assurance d'une aventure inoubliable. Bien que ce pays insulaire de l'océan Indien soit souvent associé à la beauté de ses plages idylliques, il est également réputé pour ses safaris exceptionnels. Ce paradis, riche en biodiversité, dévoile des paysages à couper le souffle et des rencontres animales mémorables. Préparez vos jumelles et votre appareil photo, pour vivre une expérience unique de safari au Sri Lanka.

Écrit par Thanh NGUYEN (expert local)Mis à jour le 21-10-2024

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Sommaire

1. Parc National de Wilpattu
2. Parc National de Yala
3. Parc National d'Udawalawe
4. Parc Safari de Ridiyagama
5. Parc National de Minneriya
6. Parc National de Kaudulla
7. Huluru Eco Safari
8. FAQ

1. Parc National de Wilpattu

Localisation : Provinces du Nord-Ouest et du Nord-Central
Proximité : Mannar, Anuradhapura, Puttalam

Vườn quốc gia Wilpattu — *Le parc national de Wilpattu*

Le parc national de Wilpattu, situé à 150 kilomètres de l'aéroport international de Colombo, se trouve sur la côte nord-ouest du Sri Lanka, à environ quatre heures de route. C'est le plus ancien et le plus grand parc du pays, s'étendant sur plus de 1 300 kilomètres carrés et offrant une biodiversité riche en flore et faune.

Depuis l'entrée principale, il faut environ 45 minutes pour atteindre les zones centrales du parc, où la faune est la plus active. Les routes de gravier bien entretenues mènent aux points d'eau essentiels, appelés "willus", des bassins naturels qui attirent une variété d'animaux, surtout pendant la saison sèche. Ces lacs valent à Wilpattu le surnom de "Terre des Lacs".

Le parc abrite environ 200 espèces d'oiseaux et 30 espèces de mammifères, dont les trois emblèmes du Sri Lanka : l'éléphant d'Asie, l'ours paresseux et le léopard du Sri Lanka. Wilpattu est l'un des meilleurs endroits du pays pour observer les léopards dans leur habitat naturel.

Meilleure Période de Visite :

De mai à septembre, durant la saison sèche, lorsque les animaux se rassemblent autour des points d'eau.

2. Parc National de Yala

Localisation : Provinces du Sud et de l'Uva
Proximité : Hambantota

Le parc national de Yala, situé dans le sud-est du Sri Lanka, est l'une des réserves naturelles les plus emblématiques du pays. S'étendant sur près de 1 000 kilomètres carrés, Yala est célèbre pour sa biodiversité exceptionnelle. Yala est réputé comme l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les léopards dans leur environnement naturel. Cependant, sa richesse faunique ne se limite pas aux léopards : les visiteurs peuvent également apercevoir des cerfs, des singes, ainsi que l'oiseau national du Sri Lanka, le coq sauvage. Ce parc est une destination incontournable pour les passionnés de nature et de photographie animalière.

Le paysage de Yala est une mosaïque de lacs tranquilles, de forêts denses et de prairies ouvertes, offrant un cadre idéal pour observer la faune dans son habitat naturel. Divisé en plusieurs blocs, seuls deux sont ouverts aux visiteurs, garantissant ainsi la préservation des autres zones pour la faune.

Meilleure période de visite :

De février à août, pendant la saison sèche, lorsque les animaux sont les plus actifs autour des points d'eau.

>>> En savoir plus sur la période la plus meilleure à y rendre une visite: Quand visiter Sri Lanka ? Météo & festivals mensuels 2024

3. Parc National d'Udawalawe

Localisation : Provinces de Sabaragamuwa et Uva
Proximité : Embilipitiya

*Les éléphants du parc national d'Udawalawe*

Le Parc National d'Udawalawe, situé à 160 km de Colombo, est reconnu comme le parc incontournable pour observer les éléphants au Sri Lanka. Avec ses 500 éléphants résidents, il offre une observation quasi garantie de ces majestueux animaux tout au long de l'année. En plus des éléphants, Udawalawe est un excellent endroit pour admirer les rapaces et une grande diversité d'oiseaux. Ce parc se distingue par une expérience de safari plus intime et moins touristique que Yala, permettant une immersion authentique dans la nature préservée du Sri Lanka.

Meilleure période de visite :

Toute l'année, avec une préférence pour les mois secs (mai à septembre) pour une observation optimale.

4. Parc Safari de Ridiyagama

Localisation : Province du Sud

Le Ridiyagama Safari Park, premier parc safari ouvert du Sri Lanka, se distingue par son caractère unique. Il abrite des animaux exotiques provenant de différents continents, tels que des lions, des girafes, des zèbres, et des éléphants d'Afrique. La visite, qui dure environ une heure, permet d'observer des lions, des tigres du Bengale, des zèbres, et bien d'autres animaux dans des espaces vastes où ils évoluent en toute liberté. Les guides des jeeps et des bus safari fourniront des explications détaillées au fil de votre passage dans les différentes zones du parc.

Faune de — *Des animaux exotiques du Ridiyagama Safari Park*

Meilleure période de visite :

Toute l'année, car ce parc est moins dépendant des conditions climatiques locales.

5. Parc National de Minneriya

Localisation : Province du Nord-Central
Proximité : Polonnaruwa

Au cœur du triangle culturel du Sri Lanka, le parc national de Minneriya est une destination incontournable pour les amateurs de nature et de safaris. S'étendant sur environ 8 890 hectares, ce parc offre une des expériences de vie sauvage les plus spectaculaires d'Asie. Proche des sites UNESCO comme Polonnaruwa, Minneriya combine découvertes culturelles et rencontres avec une faune exceptionnelle. Le paysage de Minneriya est composé de forêts, de marécages et de formations rocheuses, offrant un habitat diversifié pour une faune riche. Créé en 1938 comme sanctuaire de faune, il est devenu parc national en 1997 pour protéger cette région d'importance écologique.

Le parc est surtout renommé pour le Minneriya Tank, un réservoir historique du 3e siècle après J.-C., qui attire chaque année des centaines d'éléphants pendant la saison sèche, de juin à septembre, lors de l'événement "The Gathering." Outre les éléphants, Minneriya abrite une variété d'autres espèces, dont des cerfs, des buffles sauvages et plus de 160 espèces d'oiseaux.

Meilleure période de visite :

De juin à septembre, pour assister au spectaculaire rassemblement des éléphants.

6. Parc National de Kaudulla

Localisation : Province du Nord-Central
Proximité : Dambulla

Le parc national de Kaudulla, situé à environ 200 kilomètres de Colombo et près de la ville historique de Dambulla, est une destination de choix pour un safari au Sri Lanka. Préservé des foules, Kaudulla offre une expérience unique pour observer les majestueux éléphants asiatiques dans leur habitat naturel.

Autrefois un réservoir d'irrigation construit par un roi du Sri Lanka, Kaudulla a été restauré en 1959 et attire aujourd'hui une riche faune, en particulier les éléphants qui se rassemblent autour des vastes réservoirs d'eau. Ce spectacle naturel est particulièrement impressionnant entre août et décembre, lorsque des centaines d'éléphants convergent vers les rives du lac Kaudulla pendant la saison sèche.

Un safari à Kaudulla permet d'observer ces animaux dans leur vie quotidienne, loin des pratiques controversées comme les spectacles ou les balades à dos d'éléphant. C'est une expérience mémorable, mais il est essentiel de choisir vos visites de manière responsable pour soutenir la protection de leur habitat.

Meilleure période de visite :

D'août à décembre, lorsque le rassemblement des éléphants atteint son apogée.

7. Huluru Eco Safari

Situé à Habarana, dans la province du Centre-Nord du Sri Lanka, Hurulu Eco Park est un véritable joyau pour les amateurs de nature et de vie sauvage. En plus de la richesse culturelle et patrimoniale de la région, ce parc offre un paysage époustouflant et un écosystème florissant, abritant une grande variété de créatures.

Hurulu Eco National Park | Attractions in Sri lanka — *Un habitat naturel des éléphants du Sri Lanka*

Hurulu Eco Park est réputé pour être un habitat naturel des éléphants du Sri Lanka. Les visiteurs peuvent profiter de safaris en jeep organisés pour observer de près ces majestueux mammifères. En plus des éléphants, il est également possible d'apercevoir d'autres animaux endémiques, tels que le léopard du Sri Lanka et le coq de Lafayette.

Le parc fait partie d'un corridor écologique reliant deux autres grands parcs nationaux, Minneriya et Kaudulla, permettant aux éléphants de migrer librement entre les trois parcs. Ainsi, les chances de rencontrer ces géants de la savane sont particulièrement élevées, surtout pour les passionnés d'éléphants.

>>>Bon à savoir:

Les éléphants migrent entre les parcs de Minneriya, Kaudulla et Hurulu Eco Park. Chaque année, entre juillet et septembre, les éléphants se regroupent dans le parc national de Minneriya, avant de migrer vers Kaudulla d'octobre à novembre, lorsque les pluies abondantes remplissent les lacs. Ensuite, ils rejoignent Hurulu Eco Park pour la dernière étape de leur migration, entre décembre et janvier. Ce cycle migratoire garantit aux visiteurs une rencontre quasi certaine avec les éléphants tout au long de l'année.

>>> La carte des 7 safaris mentionnés ci-dessus:

8. FAQ

1. Quelle est la meilleure façon d'explorer un parc lors d'un safari ?

Il existe de nombreuses façons pour les touristes d'explorer les parcs nationaux, notamment en jeep, en montgolfière, à pied ou même en utilisant un drone. Cependant, la plupart des visiteurs optent pour la conduite en jeep, idéale pour se faufiler sur les sentiers et à travers la canopée forestière, offrant ainsi une expérience immersive et flexible.

2. Udawalawe ou Yala : Quel est le meilleur safari en jungle au Sri Lanka ?

Yala est le parc le plus visité, réputé pour ses léopards, bien que leur observation ne soit pas garantie. Il est vaste mais souvent fréquenté, surtout pendant les meilleures heures pour observer la faune (matin et fin d'après-midi). La période idéale pour visiter Yala est la saison sèche, de février à août.

Udawalawe offre une expérience plus tranquille, idéale pour observer des éléphants en grand nombre. Moins touristique, ce parc permet une meilleure visibilité grâce à son paysage ouvert. Les chances d'apercevoir divers animaux, y compris des crocodiles et des oiseaux rares, sont élevées.

Conclusion: Yala pour les léopards, Udawalawe pour une expérience plus paisible et des éléphants.

3. Quelle est la checklist pour un safari réussi ?

Jumelles : Utiles pour observer la faune de loin sans les perturber.
Lunettes de soleil : Protection des yeux contre l'éblouissement et la poussière.
Casquette ou chapeau à large bord : Protection contre le soleil tropical.
Crème solaire haute protection : Prévention des coups de soleil.
Répulsif à moustiques pour zones tropicales : Protection contre les piqûres d'insectes.
Vêtements neutres : Les couleurs comme le beige ou le kaki sont recommandées pour se fondre dans l'environnement, tandis que les couleurs foncées comme le bleu marine ou le noir attirent les mouches tsé-tsé. Les couleurs vives, telles que le rouge, l'orange et le jaune, sont à éviter pour ne pas effrayer les animaux.

Nos derniers mots,

Le Sri Lanka, reconnu non seulement pour ses plages magnifiques, mais aussi pour ses safaris, offre une expérience inégalée aux passionnés de nature. Les parcs nationaux comme Yala, Minneriya, Kaudulla, et Udawalawe sont des destinations idéales pour observer les éléphants, les léopards, et une grande diversité d'oiseaux. L'excitation de la faune sauvage et la tranquillité de la nature y sont à l'honneur, permettant une immersion profonde dans des écosystèmes riches et préservés. Une visite respectueuse de l'environnement et des animaux rend cette aventure encore plus mémorable.

>>> En savoir plus sur notre excursion au Sri Lanka: