Îles Similan méritent-elles une visite ? 8 raisons et infos pratiques à découvrir

Les îles Similan, situées dans la mer d'Andaman en Thaïlande, sont un archipel composé de 11 îles. Connues comme l'un des sites de plongée les plus célèbres au monde, les îles Similan sont un incontournable à ajouter à votre liste, car elles offrent une expérience unique. Mais la magie des Similan ne se limite pas aux profondeurs. Au-dessus de l'eau, des plages de sable blanc immaculé bordées de jungle verdoyants attirent les explorateurs et les amateurs de soleil. Alors, découvrez des îles Similan à travers ce guide.

Écrit par Preetika (expert local)Mis à jour le 03-10-2024

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1. Où se trouvent les îles Similan ? Pourquoi elles méritent votre visite ?

Les îles Similan sont un groupe de 11 îles dans la mer d'Andaman, à environ 84 kilomètres au nord-ouest de Phuket et à 70 kilomètres au large de la côte de la province de Phang Nga. Chaque île abrite des jungles luxuriantes qui abrite une faune et une flore diversifiées. Fait intéressant, "Similan" signifie "neuf" en malais, reflétant le nombre initial d'îles. Au fur et à mesure que la région gagnait en popularité, deux autres îles ont été ajoutées au groupe.

Pourquoi visiter les Similan si vous profitez déjà d'une escapade tropicale à Phuket ou Koh Chang ? Voyons cela de plus près :

• Plongée de classe mondiale :

Les îles Similan sont une destination prioritaire pour les plongeurs du monde entier. Les plongeurs de tous niveaux peuvent explorer de vastes jardins coralliens et des formations rocheuses sous-marines impressionnantes.

• Biodiversité marine riche :

Les îles offrent un expérience unique d'observer de près une faune marine diversifiée. Les visiteurs peuvent voir des raies manta, des requins-baleines, des barracudas et d'autres créatures marines dans leur habitat naturel. Cette expérience met en évidence l'importance de la conservation des récifs coralliens pour les écosystèmes marins et le bien-être humain.

• Plages isolées :

Contrairement aux îles thaïlandaises plus fréquentées, les Similan offrent des plages paisibles et moins bondées. Les bloggeurs de voyage louent fréquemment ces rivages comme étant parmi les plus beaux de Thaïlande. Les visiteurs peuvent profiter du sable blanc doux et de la végétation dense, accompagnés du doux bruit des vagues – un contraste frappant avec les destinations insulaires plus populaires.

2. Comment s'y rendre ?

Depuis Bangkok :  

Pour rejoindre les îles Similan depuis Bangkok, plusieurs options de voyage sont disponibles. Les îles se trouvent à environ 800 kilomètres, avec Khao Lak comme point le plus proche.

• Avion : Prenez un vol direct pour Phuket, d'environ 2 heures et coûtant environ 3 500 bahts. Les prix peuvent augmenter pendant les hautes saisons ou en cas de réservation de dernière minute.
• Bus : Pour une option économique, prenez un bus direct pour Khao Lak, qui prend environ 12 heures et coûte environ 1 200 bahts.
• Voiture : Conduire jusqu'à Phuket ou Khao Lak prend environ 10 heures. Les prix varient selon la destination ou le service de charter.

Depuis Phuket

Phuket se trouve à environ 70 kilomètres des îles Similan. Seul le transport aquatique est disponible :

• Speedboat : L'option la plus rapide, prenant environ 2 heures et coûtant entre 3 500 à 6 000 bahts selon la saison. Cela inclut les frais du parc, la destination d'équipement et les repas.
• Bateau charter : Idéal pour les groupes, offrant plus d'intimité et de flexibilité mais pouvant coûter jusqu'à 35 000 bahts.

Depuis Khao Lak

Khao Lak est le point le plus proche des îles Similan, à seulement 50 kilomètres par mer.

• Speedboat : Le mode de transport principal, prenant environ une heure et coûtant entre 2 500 à 5 000 bahts selon les options comme les repas et les visites guidées. Khao Lak propose également des hébergements luxueux, ce qui en fait une base pratique et attrayante pour votre voyage.

Depuis Krabi

 Krabi se trouve à 125 kilomètres des îles Similan, mais il vous faudra passer par Phuket ou Khao Lak car il n'y a pas de routes directes.

• Voiture ou bus : Rendez-vous à Khao Lak (environ 2 heures depuis Krabi) en voiture privée ou en bus. De là, prenez un speedboat pour les îles.

>>> En savoir plus sur: Comment se déplacer en Thaïlande

3. Meilleure période pour visiter

Comme pour d'autres destinations tropicales du sud de la Thaïlande, la meilleure période pour visiter se situe pendant la saison sèche, de novembre à avril.
Décembre et janvier marquent la haute saison, avec plus de visiteurs mais aussi une atmosphère animée. Si vous visitez les îles Similan, c'est la période idéale, car le parc national est fermé de mai à octobre en raison de la saison des moussons et pour éviter la dégradation de l'environnement.

4. Activités principales aux îles Similan

Il y a tant à voir et à faire dans et autour des îles Similan, mais compte tenu des contraintes de temps, vous ne pourrez peut-être visiter que les 9 îles principales de cet archipel. Néanmoins, ce fait ne signifie pas que vous n'aurez pas d'activités à choisir, en fait, voici quelques-unes des divertissements principals auxquels vous pouvez participer :

• Plongée et Snorkeling

L'archipel des Similan est l'un des meilleurs sites de plongée au monde, réputé pour sa diversité marine et ses magnifiques récifs coralliens. Il comprend 9 îles clés, dont le célèbre site de la Roche de la Tête d'Éléphant près de Koh Similan (Île 9), ainsi que des spots idéaux pour apercevoir des raies manta, comme Koh Bon et Koh Tachai au nord. Pour ceux qui préfèrent le snorkeling, des lieux prisés tels que Koh Bangu (Île 9) et Koh Payu (Île 7) offrent des eaux calmes, parfaites pour admirer des tortues marines, des requins de récif et une multitude de poissons colorés. Les eaux des Similan constituent un véritable paradis sous-marin à ne pas manquer !

>>> En savoir plus sur : Plongée en Thaïlande: 10 Paradis Sous-Marins à ajouter sur votre liste !

• Randonnée :

Chaque île offre ses propres sentiers uniques, l'Île 8 étant particulièrement populaire grâce à son célèbre sentier menant au point de vue le Rocher de la Voile. Ce spot offre une vue panoramique époustouflante sur la mer d'Andaman, une expérience inoubliable, surtout pendant le temps agréable de la haute saison.

•  Tour des îles :

Vous pouvez découvrir également la beauté de l'ensemble de l'archipel sans entrer dans l'eau. Les charters de bateaux offrent un moyen pratique de visiter plusieurs îles, avec Koh Miang (Île 4) et Koh Similan (Île 8) souvent en vedette pour leurs paysages magnifiques.

5. À la rencontre des faunes diversifiées

• Faune marine :

Les îles Similan sont un paradis pour les amateurs de faune marine. En plongée ou en snorkeling, vous rencontrerez des créatures ravissantes comme des murènes, des requins de récif, des poissons-lions et des pieuvres. Lors d'une plongée nocturne, vous pourriez même assister à la lueur magique du plancton bioluminescent.

• Tortues :

Koh Miang et Koh Similan abritent des sanctuaires de tortues où les tortues marines viennent nicher. Ces plages disposent de zones désignées pour protéger ces magnifiques créatures. Visiter d'octobre à avril offre la meilleure chance de voir des tortues marines dans leur habitat naturel, et vous pourriez même les voir pondre leurs œufs.

• Observation des oiseaux :

Le ciel au-dessus des îles Similan est un régal pour les ornithologues. Vous pouvez y voir divers oiseaux, y compris les impressionnants pygargues à ventre blanc et les pigeons de Nicobar, ajoutant à la beauté naturelle de votre visite.

• Faune terrestre :

La végétation abondante des îles abrite une grande variété de faune terrestre. Attendez-vous à rencontrer des varans, des renards volants et de petits reptiles comme les geckos et les scinques, ainsi que des insectes uniques.

6. Informations clés pour choisir votre location de séjour

• Similan du Nord : 

Les îles Similan du Nord offrent une escapade tranquille, souvent négligée par les sites plus célèbres. Cette zone est idéale pour ceux qui recherchent une atmosphère plus calme. Sur Koh Ba-Ngu (Île 9), vous trouverez des installations de camping de base, mais aucun autre hébergement. Si vous prévoyez de rester plus longtemps, envisagez un bateau en croisière, qui offre non seulement de la détente mais aussi des opportunités de plongée aventureuses.

• Similan centrale :

Les îles Similan centrales sont un choix populaire parmi les touristes, connues pour leur riche vie marine et leur accès facile. Koh Miang (Île 4) est l'île principale de cette zone, offrant plus d'options d'hébergement que les îles Similan du Nord. Vous pouvez choisir parmi des bungalows basiques avec des équipements essentiels, des installations de camping avec tentes et sacs de couchage, ou des bateaux en croisière ancrés près des principales plages.

• Similan du Sud :

Les îles Similan du Sud sont en grande partie intactes et interdites aux touristes pour protéger l'environnement. Les Îles 1 et 2 sont situées ici, mais il n'y a pas d'hébergement à part les bateaux en croisière amarrés au large.

Alors, où devrais-je séjourner ? Pour la plupart des visiteurs, séjourner sur le continent à Khao Lak ou Phuket et faire des excursions d'une journée aux îles Similan est la meilleure option. Cependant, si vous vous sentez aventureux, explorez les options de croisière qui correspondent à votre budget ou envisagez de séjourner dans les îles Similan centrales dans un bungalow ou un camping.

7. Conseils pratiques pour un visite réussi

• Transport :

Bien que nous ayons couvert les moyens de base pour se rendre aux îles Similan, il est crucial de planifier votre transport à l'avance. Cela vous aide à tenir compte des éventuels retards et à sécuriser vos réservations, surtout en haute saison lorsque les prix peuvent augmenter en raison de la forte demande.

• Frais :

Vous serez heureux de savoir que les frais pour les parcs nationaux et les permis sont généralement inclus dans votre forfait de visite choisi, que ce soit une excursion en bateau ou une plongée. Cependant, il est toujours sage de confirmer cela avec la compagnie de visite ou l'opérateur de croisière avant de finaliser votre réservation.

• Médicaments contre le mal de mer :

Si vous allez prendre un speedboat, achetez des médicaments contre le mal de mer avant votre voyage. Certaines compagnies en fournissent, mais il vaut mieux être préparé. Une fois que vous commencez à vous sentir malade, il est difficile de s'arrêter. Évitez de vous asseoir à l'avant ; c'est amusant au début mais peut devenir mouvementé. Si vous aimez les beaux paysages mais êtes inquiet à cause du mal de mer, envisagez une croisière vers la baie de Phang Nga à la place.

8. FAQ sur les îles Similan

• Pourquoi les îles Similan sont-elles fermées pendant la saison des moussons ?

Les îles Similan sont fermées de mai à octobre en raison de la saison des moussons, qui apporte des mers agitées et des conditions dangereuses. Cette fermeture permet également aux îles de se régénérer et de préserver leur beauté naturelle pour les futurs visiteurs.

• Combien de temps dure la traversée en bateau de Phuket aux îles Similan ?

La traversée en bateau de Phuket aux îles Similan prend généralement entre 1,5 et 2 heures en speedboat. Si vous préférez un voyage plus tranquille, les bateaux de visite plus grands prennent un peu plus de temps, environ 2 heures et plus.

• Peut-on faire une excursion d'une journée aux îles Similan depuis Phuket ?

Oui, les excursions d'une journée aux îles Similan depuis Phuket sont assez populaires en raison de la proximité des îles. De nombreuses visites offrent des options aller-retour, certaines proposant même des séjours d'une nuit selon votre emploi du temps et votre budget.

• La plongée est-elle incontournable dans les îles Similan ?

Sans aucun doute. C'est l'un des meilleurs sites de plongée au monde, adapté à tous les niveaux de compétence.

• Les îles Surin sont-elles meilleures que les îles Similan ?

Les deux offrent des expériences uniques. Similan est plus célèbre, tandis que Surin est moins fréquentée. Envisagez de visiter les deux si le temps le permet. À lire également: Les îles Surin

• Quand peut-on voir des requins-baleines aux îles Similan ?

La meilleure période pour voir des requins-baleines aux îles Similan se situe entre février et avril. Bien que les observations ne soient pas garanties, cette période offre la meilleure chance de rencontrer ces créatures magnifiques.

• Les îles Similan sont-elles fréquentées ?

Oui, les îles Similan peuvent être assez fréquentées pendant la haute saison, en particulier de décembre à mars. Pour éviter la foule, envisagez de visiter en novembre ou avril, mais essayez d'éviter les vacances de Songkran en avril, lorsque les îles et les environs peuvent être particulièrement bondés.

Conclusion

Niché dans la mer d'Andaman, les îles Similan offrent une destination de vacances qui promet des souvenirs inoubliables. Connue comme un site de plongée de classe mondiale, cette partie de la Thaïlande est parfaite pour créer des histoires que vous chérirez et partagerez avec vos proches pendant des années. En suivant les conseils et suggestions fournis dans cet article, en planifiant soigneusement et en respectant l'environnement, vous êtes sûr de vivre une expérience agréable et véritablement mémorable aux îles Similan.

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