Faut-il un permis international pour conduire en Thaïlande ?

Oui, le permis de conduire international est obligatoire depuis mai 2017 et doit accompagner votre permis national. Il se demande gratuitement sur service-public.fr avant le départ. Pour un séjour de plus de trois mois, la loi thaïlandaise impose de passer le permis local. Pour un deux-roues, la mention moto doit figurer sur le permis international.

Faut-il réserver ses transports à l'avance en Thaïlande ?

Pour les trains de nuit et les vols intérieurs, oui : les billets de train s'ouvrent 90 jours avant le départ et les couchettes basses partent en premier. Pour les bus et les minivans, un achat la veille suffit hors périodes de fête. Pendant Songkran, le Nouvel An chinois et Noël, réservez tout deux à trois semaines à l'avance.

Comment se déplacer en Thaïlande : astuces et conseils pratiques

Q: Quel est le moyen le moins cher pour voyager en Thaïlande ?

Le bus reste l'option la plus économique sur longue distance : Bangkok à Chiang Mai coûte 600 à 900 THB en bus VIP contre 900 THB minimum en avion, sans les frais de bagage. En ville, le songthaew et le bus local descendent à 30 THB le trajet. Les vols low cost réservés plusieurs semaines à l'avance rivalisent toutefois souvent avec le bus.

Q: Combien de temps faut-il pour aller de Bangkok à Chiang Mai ?

Comptez 1h15 en avion, 13 heures en train de nuit, 9 à 11 heures en bus VIP et 8 à 9 heures en voiture. Le train de nuit part en soirée et arrive le matin, ce qui supprime une nuit d'hôtel. En comptant les trajets vers les aéroports et l'enregistrement, l'avion représente en réalité 4 heures de porte à porte.

Q: Comment se déplacer entre les îles thaïlandaises ?

Le ferry assure les liaisons régulières entre les îles d'un même archipel, avec des billets combinés bus plus bateau vendus depuis Bangkok, Phuket ou Surat Thani. Les speedboats vont deux fois plus vite mais coûtent le double et sont annulés par mer agitée. De mai à octobre, côté mer d'Andaman, prévoyez toujours une journée tampon dans votre itinéraire.

Se déplacer en Thaïlande revient à combiner quatre options : l'avion pour les longues distances (Bangkok à Chiang Mai en 1h15), le train de nuit pour économiser une nuit d'hôtel, le bus pour le petit budget, la voiture ou le scooter pour la liberté. À Bangkok, le BTS et le MRT restent le seul moyen fiable d'échapper aux embouteillages.

Écrit par Preetika (expert local)

Mis à jour le 27-08-2026

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Sommaire

1. L'avion : le moyen le plus rapide de se déplacer en Thaïlande
2. Se déplacer en train
3. BTS et MRT : comment se déplacer dans la jungle urbaine de Bangkok
4. Découvrez les transports traditionnels thaïlandais : les tuk-tuks
5. Autres options de transport local en Thaïlande
6. Questions fréquentes sur les transports en Thaïlande

L'essentiel en 30 secondes

Avion : Bangkok à Chiang Mai en 1h15, à Phuket en 1h25, à partir de 900 à 1 500 THB (24 à 40 €) sur les low cost.
Train : les express longue distance partent de la gare de Krung Thep Aphiwat, plus de Hua Lamphong. Couchette climatisée pour Chiang Mai : environ 1 040 THB (27 €), 13 heures.
Bangkok : BTS de 17 à 65 THB, MRT de 17 à 45 THB. Le BTS n'accepte que la carte Rabbit, le MRT accepte les cartes bancaires sans contact étrangères.
Taxi : 35 à 40 THB de prise en charge, puis 5 à 6,50 THB par kilomètre. Trajet en ville : 80 à 150 THB.
Conduire : permis international obligatoire. Le permis B ne suffit pas pour un scooter 125 cm³, il faut le permis A.

Mode	Bangkok à Chiang Mai	Prix	Idéal pour
Avion	1h15	900 à 2 500 THB	Séjours courts, plus de 500 km
Train de nuit	13h	1 040 THB en couchette climatisée	Économiser une nuit d'hôtel
Bus VIP	9 à 11h	600 à 900 THB	Petit budget, villes sans gare
Voiture	8 à 9h	900 à 1 500 THB par jour	Familles, montagne, parcs nationaux

1. L'avion : le moyen le plus rapide de se déplacer en Thaïlande

L'avion s'impose au-delà de 500 km : Bangkok à Chiang Mai prend 1h15 de vol contre 13 heures de train. Thai Airways et Bangkok Airways assurent le service complet, bagage en soute inclus. Thai AirAsia, Thai Lion Air, Thai Vietjet Air et Nok Air descendent souvent sous 1 000 THB (26 €) en réservant plusieurs semaines à l'avance.

Bangkok compte deux aéroports distants d'environ 50 km : Suvarnabhumi (BKK) pour les vols internationaux, Thai Airways, Bangkok Airways et Thai Vietjet, et Don Mueang (DMK) pour les low cost. Depuis Suvarnabhumi, l'Airport Rail Link rejoint la station BTS Phaya Thai en une trentaine de minutes pour 45 THB. Depuis Don Mueang, les bus A1 et A2 desservent la station BTS Mo Chit pour 30 THB.

🔖 Bon à savoir :

Si votre vol international arrive à Suvarnabhumi et que votre vol intérieur part de Don Mueang, prévoyez au moins 4 heures entre les deux. Ce sont deux billets séparés : aucun réacheminement n'est dû en cas de retard.

Avion de Thai Airways, compagnie du réseau intérieur thaïlandais — *Thai Airways, Bangkok Airways, AirAsia et Nok Air couvrent le réseau intérieur*

>>> À lire également : Guide complet des aéroports en Thaïlande pour faciliter votre voyage.

2. Se déplacer en train

Le réseau de la State Railway of Thailand couvre environ 4 800 km et reste le meilleur choix pour les trajets de nuit. Depuis janvier 2023, les 52 services longue distance partent de la gare de Krung Thep Aphiwat Central Terminal, reliée à la station MRT Bang Sue, et non plus de Hua Lamphong. Cette dernière ne dessert plus que des trains ordinaires, vers Pattaya ou Aranyaprathet. Pour Kanchanaburi et la Rivière Kwaï, le départ se fait depuis la gare de Thonburi.

Une couchette de 2e classe climatisée pour Chiang Mai coûte environ 1 040 THB (27 €) pour 13 heures, moins cher qu'un vol plus une nuit d'hôtel. Les billets s'ouvrent exactement 90 jours avant le départ sur www.railway.co.th et le billet électronique est accepté. L'alcool est interdit dans les trains et les gares. À noter : l'Eastern & Oriental Express ne relie plus Bangkok à Singapour ; depuis sa relance en 2024, il circule uniquement entre Singapour et la Malaisie.

Train de nuit en Thaïlande, couchettes de seconde classe — *Le train de nuit en Thaïlande*

En savoir plus sur : Voyage en train en Thaïlande

>>> Bon à savoir :

Le marché ferroviaire de Maeklong, celui que le train traverse huit fois par jour, se trouve dans la province de Samut Songkhram, à 70 km à l'ouest de Bangkok. On y accède en minivan depuis le terminal Sai Tai Mai, ou en train depuis la gare de Wongwian Yai avec un changement à Ban Laem.

Marché ferroviaire de Maeklong traversé par le train — *Le marché ferroviaire de Maeklong*

3. BTS et MRT : comment se déplacer dans la jungle urbaine de Bangkok

Le BTS (métro aérien) et le MRT (métro et monorails) sont le seul moyen fiable d'éviter les embouteillages de Bangkok. Le BTS circule de 5h15 à minuit sur deux lignes vertes, Sukhumvit et Silom, plus la ligne Gold. Le MRT circule de 5h30 à minuit sur quatre lignes : bleue, violette, jaune et rose. Un trajet BTS coûte de 17 à 65 THB, la ligne Gold applique 17 THB fixe, le MRT reste dans les mêmes ordres de grandeur. Le pass journalier BTS à 150 THB devient rentable dès quatre trajets.

🔖 Le détail qui change tout :

Les deux réseaux n'acceptent pas les mêmes paiements. Le MRT accepte directement votre carte bancaire sans contact Visa, Mastercard ou UnionPay, même étrangère : vous badgez à l'entrée et à la sortie avec la même carte. Le BTS n'accepte que la carte Rabbit ou le ticket unitaire acheté en machine. Le tarif unique de 20 THB évoqué par certains articles est réservé aux détenteurs d'une carte d'identité thaïlandaise.

Quatre correspondances suffisent à couvrir la ville : Siam entre les deux lignes BTS, Asok et Sukhumvit entre BTS et MRT, Bang Sue pour rejoindre la gare des trains longue distance, Phaya Thai pour l'Airport Rail Link. En savoir plus sur : Guide complet du BTS et MRT

BTS Skytrain de Bangkok au-dessus de la circulation — *Le BTS permet de traverser Bangkok sans subir les embouteillages*

4. Découvrez les transports traditionnels thaïlandais : les tuk-tuks

Le tuk-tuk n'a pas de compteur : le prix se négocie avant de monter. À Bangkok, comptez 100 à 200 THB pour un court trajet, contre 60 à 150 THB en taxi au compteur. Il se justifie pour l'expérience, pas pour le budget. À Chiang Mai et Ayutthaya, la location à l'heure, autour de 200 à 300 THB, reste compétitive pour enchaîner plusieurs temples.

Une arnaque revient partout : un tour de ville proposé à 20 ou 40 THB, prix impossible. Le circuit passe par une boutique de pierres précieuses ou un tailleur, où le chauffeur touche une commission, et le temple visé est annoncé « fermé aujourd'hui ». Aucun grand temple de Bangkok ne ferme en journée.

Tuk-tuk dans les rues de Bangkok — *Le tuk-tuk, moyen de transport emblématique de la Thaïlande*

Pour en savoir plus, consultez notre guide pratique : Tuk-tuk thaïlandais, une iconique façon de voyager.

5. Autres options de transport local en Thaïlande

Bus, minivans et songthaews

Le bus dessert les villes sans gare et reste l'option la moins chère. Bangkok compte trois terminaux spécialisés par direction : se tromper coûte une heure de traversée de la ville.

Terminal	Destinations types	Accès
Mo Chit 2 (nord et nord-est)	Chiang Mai, Chiang Rai, Udon Thani, Ayutthaya	BTS Mo Chit ou MRT Chatuchak Park
Ekkamai (est)	Pattaya, Koh Chang, Koh Samet, Trat	BTS Ekkamai, sortie directe
Sai Tai Mai (sud et ouest)	Phuket, Krabi, Surat Thani, Kanchanaburi	Taxi, 30 à 45 min du centre

Tarifs de référence : Bangkok à Pattaya en 2 à 3 heures pour 130 à 220 THB, Bangkok à Kanchanaburi en minivan en 2h30 pour 130 THB, Bangkok à Chiang Mai en bus VIP en 9 à 11 heures pour 600 à 900 THB. Les songthaews, camionnettes à deux bancs, assurent le transport local : camions rouges à Chiang Mai, 30 à 100 THB vers les plages de Phuket, 30 à 60 THB de Krabi à Ao Nang.

Songthaew, camionnette partagée servant de transport local en Thaïlande — *Le songthaew, transport partagé courant à Chiang Mai, Phuket et Krabi*

Bus longue distance en Thaïlande au départ de Bangkok — *Les bus longue distance restent moins chers que les minivans*

Taxis, applications et motos-taxis

Les taxis de Bangkok fonctionnent au compteur : 35 à 40 THB de prise en charge, puis 5 à 6,50 THB par kilomètre, soit 80 à 150 THB dans le centre. Depuis un aéroport, ajoutez 50 THB de supplément et les péages. Grab et Bolt affichent le prix avant la commande et acceptent la carte, pour 10 à 20 % de plus. Près du Grand Palais et de Khao San, beaucoup de chauffeurs annoncent le compteur en panne et proposent un forfait deux à trois fois trop cher : changez de taxi ou passez par l'application.

Taxis multicolores de Bangkok fonctionnant au compteur — *Les taxis de Bangkok fonctionnent au compteur, exigez qu'il soit enclenché*

Bateaux, ferries et longues queues

À Bangkok, le Chao Phraya Express Boat dessert 34 embarcadères entre Nonthaburi et Sathorn. Le bateau à drapeau orange coûte 15 à 20 THB et s'arrête au Grand Palais comme à Wat Arun. Pour les îles, les ferries se réservent en ligne, souvent en billet combiné bus plus bateau. Les bateaux à longue queue se négocient à l'heure pour les criques de Krabi et de Phuket.

Bateau à longue queue sur une plage du sud de la Thaïlande — *Les bateaux à longue queue*

Louer une voiture ou un scooter

Le permis de conduire international est obligatoire depuis mai 2017 et les loueurs doivent le demander. Il s'obtient gratuitement sur service-public.fr et accompagne toujours votre permis français. Comptez 900 à 1 500 THB par jour pour une voiture (24 à 40 €) et 150 à 350 THB pour un scooter 125 cm³, le tarif le plus bas à Chiang Mai et Pai, le plus élevé à Phuket. La caution en espèces de 1 000 à 2 000 THB est habituelle : ne laissez jamais votre passeport en garantie. On roule à gauche et le casque est obligatoire, conducteur comme passager.

🔖 Le piège du permis 125 cm³ :

En France, le permis B autorise la conduite d'un 125 cm³ après une formation de 7 heures. La Thaïlande ne reconnaît pas cette équivalence. Il faut le permis A, A1 ou A2 et un permis international portant la mention moto. Sans cela, l'amende va de 500 à 1 000 THB, et surtout votre assurance refusera de couvrir un accident.

Route côtière en Thaïlande, idéale pour la location de voiture ou de scooter

6. Questions fréquentes sur les transports en Thaïlande

Quel est le moyen le moins cher pour voyager en Thaïlande ?

Le bus, sur longue distance : Bangkok à Chiang Mai revient à 600 à 900 THB en bus VIP. En ville, le songthaew et le bus local descendent à 30 THB. Les vols low cost réservés plusieurs semaines à l'avance rivalisent toutefois avec le bus.

Combien de temps faut-il pour aller de Bangkok à Chiang Mai ?

1h15 en avion, 13 heures en train de nuit, 9 à 11 heures en bus VIP, 8 à 9 heures en voiture. Le train de nuit part en soirée et arrive le matin, ce qui supprime une nuit d'hôtel. Avec les transferts et l'enregistrement, l'avion représente environ 4 heures de porte à porte.

Peut-on payer les transports par carte bancaire en Thaïlande ?

Partiellement. Le MRT de Bangkok accepte les cartes sans contact étrangères, et Grab et Bolt permettent le paiement dans l'application. Taxis, tuk-tuks, songthaews, bateaux et guichets de bus fonctionnent en espèces. Gardez des coupures de 20, 50 et 100 THB.

Comment se déplacer entre les îles thaïlandaises ?

Le ferry assure les liaisons régulières au sein d'un même archipel, avec des billets combinés bus plus bateau depuis Bangkok, Phuket ou Surat Thani. Les speedboats vont deux fois plus vite pour le double du prix et sont annulés par mer agitée. Prévoyez une journée tampon dans votre itinéraire.

Faut-il réserver ses transports à l'avance ?

Oui pour les trains de nuit et les vols intérieurs : les billets de train s'ouvrent 90 jours avant le départ et les couchettes basses partent en premier. Pour les bus et minivans, la veille suffit hors périodes de fête. Pendant Songkran et Noël, réservez deux à trois semaines à l'avance.

Nos derniers mots,

Se déplacer en Thaïlande revient à combiner les modes : avion ou train de nuit sur les grandes distances, BTS et MRT dans Bangkok, songthaew ou scooter sur les îles. Les tarifs restent parmi les plus bas d'Asie du Sud-Est, à condition de connaître le prix normal avant de monter.