Tunnels de Cu Chi : faut-il vraiment visiter ? Notre avis honnête

Les tunnels de Cu Chi forment un réseau souterrain de plus de 200 km creusé à la main près de Ho Chi Minh Ville, entre Ben Dinh et Ben Duoc. Voici comment choisir le bon site, les tarifs 2026 à jour et les infos pratiques pour organiser votre visite.

Écrit par Nhu PHAM - expert local

Mis à jour le 17-10-2026

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Les tunnels de Cu Chi : Ben Dinh ou Ben Duoc, quel site choisir ?

Situés à environ 60 à 70 km au nord-ouest de Ho Chi Minh-Ville, les tunnels de Cu Chi forment un vaste réseau souterrain creusé à la main par les Vietnamiens pendant les guerres d'Indochine et du Vietnam. Ces galeries servaient autrefois d'abris, de lieux de vie et de bases de résistance, avec des cuisines, des postes de soins et des espaces de réunion.

Aujourd'hui, seule une petite partie de ce réseau historique est accessible aux visiteurs, à travers deux sites principaux : Ben Dinh et Ben Duoc. Tous deux permettent de découvrir les tunnels et les conditions de vie pendant la guerre, mais ils offrent des expériences légèrement différentes.

• Ben Dinh, à environ 60 km du centre de Ho Chi Minh-Ville, est le site le plus fréquenté. Son parcours relativement compact et ses aménagements facilitent la découverte des tunnels lors d'une excursion depuis la ville.
• Ben Duoc, situé à environ 70 km, accueille généralement moins de groupes. Le site comprend notamment des galeries historiques préservées et un temple commémoratif. Il convient aux voyageurs souhaitant prendre davantage de temps pour découvrir l'histoire de Cu Chi.

Faut-il vraiment visiter les tunnels de Cu Chi ?

Les tunnels de Cu Chi valent surtout le détour pour les passionnés d'histoire. Ils permettent de mieux comprendre la guerre du Vietnam et de découvrir comment, grâce à son ingéniosité et à sa détermination, un petit pays a réussi à résister à une puissance militaire bien supérieure. Un bon guide est essentiel pour expliquer les détails historiques et donner tout son sens à cette visite.

Mais tout dépend de vos centres d'intérêt. Si l'histoire ne vous passionne pas particulièrement, sachez que le site est assez éloigné de Ho Chi Minh-Ville. L'excursion demande plusieurs heures et entraîne des frais supplémentaires. À vous de voir si cette expérience mérite une place dans votre itinéraire.

Horaires d'ouverture et tarifs pour une visite des tunnels de Cu Chi

• Horaires : tous les jours, de 7h à 17h.
• Prix d'entrée pour les visiteurs étrangers : 135 000 VND par personne (environ 4,50 €), comprenant l'accès au site (35 000 VND) et les services de visite et de guidage (100 000 VND).
• Supplément : 85 000 VND pour visiter la zone de reconstitution historique de Ben Duoc.

Les tarifs peuvent évoluer. Il est conseillé de les vérifier avant la visite.

La construction des tunnels de Cu Chi

Cu Chi est un district situé au nord-ouest de Ho Chi Minh Ville. Dans les années 1940, des résistants vietnamiens luttant contre la domination coloniale française ont commencé à creuser, à la main et avec des outils rudimentaires, un réseau de tunnels camouflé dans la jungle tropicale. Le chantier s'est poursuivi sur plus de 20 ans.

Au début des années 1960, les États-Unis ont intensifié leur présence militaire au Vietnam pour soutenir le régime du Sud. Les troupes nord-vietnamiennes et les résistants Viet Cong ont alors progressivement élargi le réseau : au plus fort de la guerre, les tunnels reliaient des bases sur environ 250 kilomètres, de la périphérie de Saigon jusqu'à la frontière cambodgienne.

Grâce à leur emplacement stratégique près de Saigon, les tunnels ont permis aux troupes nord-vietnamiennes et au Viet Cong de lancer des attaques contre l'armée américaine avant de se cacher sous la jungle tropicale. Ils ont également servi de base principale pour coordonner les opérations lors de l'offensive du Têt en 1968, un événement symbolique qui a contribué à inverser le cours de la guerre.

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Les tunnels de Cu Chi, une véritable ville souterraine

Une des particularités les plus surprenantes de Cu Chi reste la taille des entrées : de minuscules trous camouflés par le feuillage, si petits qu'ils ressemblent davantage à des terriers d'animaux qu'à une habitation humaine. Une fois la trappe refermée, elle devient quasi imperceptible sous les feuilles et la terre. Certaines entrées se cachaient même dans des porcheries ou sous le sol des maisons des villageois, si bien que les soldats américains passaient souvent dessus sans jamais les remarquer.

Un problème de taille se posait cependant : les chiens des troupes américaines pouvaient repérer les entrées à l'odeur. Pour les tromper, les Viet Cong utilisaient des morceaux d'uniformes, du savon ou de l'après-rasage confisqués aux soldats américains afin de masquer leur propre odeur. Autre astuce ingénieuse : les semelles plates en caoutchouc de leurs sandales pouvaient se porter à l'endroit comme à l'envers, ce qui leur permettait de brouiller les traces de pas et de faire croire à l'ennemi qu'ils se dirigeaient dans la direction opposée.

À l'intérieur, les passages sont si étroits qu'une seule personne peut s'y faufiler à la fois, en se courbant le dos ou en rampant. Ce labyrinthe souterrain s'étend entre 3 et 12 mètres de profondeur, sur trois niveaux capables de résister à la puissance destructrice des bombardements. Le réseau, construit en zigzag, se ramifie dans toutes les directions pour desservir hôpitaux, quartiers d'habitation, cuisines, abris anti-bombes, théâtres et fabriques d'armes.

La fumée des cuisines et des fabriques d'armes était évacuée à travers de longs conduits qui ressortaient à une centaine de mètres de là, sous un tas de feuilles ondulées. Au niveau du sol, les bouches de ventilation étaient elles aussi déguisées en termitières, selon le même principe de camouflage que les entrées des tunnels.

Ces tunnels secrets, qui reliaient les villages et passaient parfois sous les bases militaires américaines elles-mêmes, n'étaient pas seulement des fortifications pour les guérilleros vietnamiens : c'était aussi un véritable lieu de vie, accueillant toute une communauté. Enfouis sous le sol, parfois juste en dessous des batailles les plus sanglantes, on trouvait des écoles et des espaces publics comme des hôpitaux où des enfants naissaient et où des blessés de guerre étaient opérés. Il y avait même des théâtres où l'on diffusait des films de propagande pour encourager l'esprit combatif des soldats, et des artistes qui divertissaient les habitants avec chants, danses et récits traditionnels.

Pendant la guerre, la vie des Vietnamiens réfugiés qui se cachaient parfois plusieurs mois d'affilée dans ces tunnels était très difficile. L'air, la nourriture et l'eau y étaient rares, et les galeries étaient très souvent envahies d'« invités indésirables » : fourmis, cafards, araignées, rats et serpents. La maladie était omniprésente, en particulier le paludisme qui, après les blessures de guerre, était la deuxième cause de décès des réfugiés. Les rizières et cultures fruitières étant détruites par les bombardements, le régime alimentaire pouvait se limiter, en attendant l'approvisionnement, à du tapioca, des feuilles, des racines et des insectes.

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Les pièges et les systèmes de défense

En plus d'héberger les habitants et les troupes vietnamiennes, ce vaste réseau souterrain servait aussi à approvisionner divers produits, faciliter les communications, et déployer toute une panoplie de pièges dangereux. La majorité étaient des explosifs déclenchés par des fils tendus : des soldats américains ont ainsi été tués ou blessés par des grenades, ou sont tombés dans des trappes remplies de scorpions ou de serpents venimeux en marchant sur les fils des pièges.

Les forces vietnamiennes utilisaient également des pièges encore plus mortels : des trappes qui, une fois piétinées, laissaient tomber la victime dans une fosse remplie de pieux aiguisés, pointus et verticaux, empalant sauvagement les soldats américains. Beaucoup de ces pièges étaient d'ailleurs fabriqués à partir de débris d'artillerie américaine, détruite lors des affrontements et des bombardements.

Face à l'inefficacité des bombardements massifs, l'armée américaine a formé des unités spécialisées, les « tunnel rats » : des soldats de petite taille chargés de ramper dans les tunnels pour repérer et neutraliser les pièges, en s'appuyant sur leur odorat et leur ouïe. Certains ont mené des dizaines d'incursions, d'autres n'ont jamais pu surmonter la claustrophobie que ces galeries provoquaient. 

Aujourd'hui, certaines portions ont été élargies et sont régulièrement entretenues pour permettre aux visiteurs étrangers de les explorer confortablement.

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Comment se rendre aux tunnels de Cu Chi depuis Ho Chi Minh ville ?

Le trajet entre le centre-ville de Saigon et les tunnels de Cu Chi s'étend sur environ 70 km, soit 2 à 2h30 de route. Voici les options possibles :

• Bus local :

Prenez le bus numéro 04 depuis le centre-ville (Hàm Nghi ou marché Bến Thành) jusqu'à la gare routière d'An Suong, puis le bus 122 jusqu'à la gare de Tan Quy, puis le bus 70 jusqu'aux tunnels de Ben Dinh. Comptez 2h30 à 3h de trajet avec les correspondances ; les bus circulent grosso modo de 4h20 à 20h45.

Cette option est économique mais peu pratique avec plusieurs correspondances. Si vous êtes limité en temps, une voiture privée reste plus flexible et confortable.

• Voiture privée :

Vous pouvez réserver une voiture en contactant une agence de voyage pour bénéficier d'une assistance dans la planification de votre visite des tunnels de Cu Chi. Ces agences proposent des forfaits complets incluant le transport aller-retour, ce qui est pratique et recommandé.

Quelles autres activités peut-on faire aux tunnels de Cu Chi ?

Au-delà de la découverte des galeries souterraines, les tunnels de Cu Chi proposent quelques activités permettant de mieux comprendre la vie locale et de prolonger la visite.

L'une des expériences à ne pas manquer consiste à goûter au manioc bouilli (khoai mì), accompagné de sel au sésame (muối mè). Ce tubercule tropical, à la chair blanche et à la texture farineuse, rappelle un peu la pomme de terre. Facile à cultiver et nourrissant, il constituait une source importante de nourriture pour les combattants vietnamiens pendant la guerre. Aujourd'hui, le manioc bouilli est devenu une spécialité emblématique de Cu Chi, que les visiteurs peuvent déguster sur place tout en découvrant une partie de l'histoire culinaire de la région.

Pour ceux qui souhaitent essayer d'autres activités, le site dispose également d'un stand de tir, où il est possible de tirer avec certaines armes utilisées pendant la guerre, moyennant un supplément.

Enfin, la zone de loisirs de Ben Duoc propose des activités de plein air, notamment des balades à vélo et du kayak. Ces expériences, généralement payantes, s'adressent surtout aux visiteurs qui disposent de davantage de temps sur place.

Questions fréquentes sur les tunnels de Cu Chi

• Combien de temps prévoir pour visiter les tunnels de Cu Chi ?

Comptez environ 5 à 7 heures pour une excursion depuis Ho Chi Minh-Ville, transport aller-retour compris. Le trajet dure généralement entre 1h30 et 2h30 par sens, selon la circulation, et la visite sur place prend environ 1h30 à 2h.

• Peut-on visiter les tunnels de Cu Chi en étant claustrophobe ?

Oui, car descendre dans les tunnels n'est pas obligatoire. Même si certains passages ont été élargis et éclairés pour les visiteurs, ils restent étroits et parfois étouffants. Les personnes claustrophobes peuvent rester en surface et découvrir les expositions ainsi que les installations reconstituées.

• Le tir à balles réelles est-il inclus dans le billet d'entrée ?

Non, le stand de tir est une activité facultative, facturée séparément selon le nombre de cartouches utilisées. Les visiteurs peuvent notamment essayer des armes de type AK-47 ou M16, sous surveillance et dans le respect des consignes de sécurité.

Nos derniers mots,

Les tunnels de Cu Chi constituent un témoignage important de la guerre du Vietnam. Classé par CNN parmi les 12 sites souterrains les plus remarquables au monde, ce réseau illustre l'ingéniosité et la détermination du peuple vietnamien face à une puissance militaire bien supérieure. À travers les galeries, les installations et les récits historiques, la visite permet de mieux comprendre les stratégies de résistance et les conditions de vie pendant la guerre. Une découverte à faire de préférence avec un guide, pour mieux saisir l'histoire et les particularités de ce lieu.

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