Tuk-tuk thaïlandais, une iconique façon de voyager 2024

Bien sûr, vous avez peut-être déjà vu des photos de ces véhicules colorés et intrigants appelés "Tuk-Tuks" circulant dans les rues animées de la Thaïlande. Cependant, il est tout à fait possible que vous vous soyez demandé pourquoi ils sont si prisés dans ce pays d'Asie du Sud-Est, ainsi que l'origine de ce nom particulier, "Tuk-Tuk". 

Si ces interrogations vous ont déjà traversé l'esprit, nous vous invitons à découvrir ensemble cette culture urbaine qui façonne en grande partie l'ambiance dynamique des rues thaïlandaises, un pays riche en pagodes dorées et en traditions culturelles.

Écrit par Tieu Bao (expert local)Mis à jour le 13-03-2024

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1. Découvrez le moyen de transport iconique de la Thaïlande !

Le tuk-tuk en Thaïlande est un véhicule à trois roues, fréquemment orné de couleurs vives. Il est pourvu d'un toit à l'arrière pour protéger les passagers du soleil ou de la pluie, et il peut généralement accueillir de 4 à 5 personnes. Le nom "tuk-tuk" est associé au son caractéristique produit par le moteur de ces véhicules, qui est similaire au bruit "tuk-tuk" lorsqu'il est en marche.

Cette onomatopée reflète le son distinctif du moteur à deux temps utilisé dans de nombreux tuk-tuks. En thaïlandais, le son est généralement transcrit avec une consonne initiale douce qui se situe entre un 't' et un 'd', ce qui correspond bien au bruit émis par ces petits véhicules lorsqu'ils circulent dans les rues. 

2. L'étonnante origine du tuk-tuk, de l'Asie à la Thaïlande

De fait, le tuk-tuk est la version moderne du rickshaw indien ou du pousse-pousse. De plus, en passant du temps, le tuk-tuk s'est développé comme à présent. Dans les années 1930 jusqu'à leur popularisation. Au départ, le Japon a fait don de 20 000 auto-rickshaws d'occasion à plusieurs pays d'Asie du Sud-Est, dont la Thaïlande. Ces véhicules sont devenus très populaires, mais lorsque la production japonaise a cessé dans les années 1960, les conducteurs de tuk-tuk du monde entier ont eu du mal à trouver des pièces de rechange.

Un conducteur de Tuk Tuk thaïlandais nommé Jumrush Vhooonsri a décidé d'ouvrir une usine dans son garage pour fabriquer des modifications radicales aux Tuk Tuk japonais, créant ainsi la version thaïlandaise du Tuk Tuk.

Les Tuk Tuk sont devenus emblématiques de la Thaïlande et sont souvent associés aux touristes. Cependant, malgré le développement d'un système de transport moderne à Bangkok, de nombreuses personnes continuent d'utiliser les Tuk Tuk, les considérant comme une représentation du passé thaïlandais et un trait de la culture thaïlandaise. Lorsqu'on évoque les transports en Thaïlande, on pense aux Tuk Tuk.

3. Tuk-tuk, bien plus qu'un simple véhicule touristique

Le tuk-tuk est depuis longtemps un incontournable pour les touristes qui visitent la Thaïlande. L'image de ce moyen de transport coloré à espace ouvert suscite une grande excitation parmi les voyageurs, car il leur permet de se connecter pleinement avec l'ambiance de la rue. En effet, les visiteurs étrangers sont souvent familiarisés avec des moyens de transport plus conventionnels tels que les voitures, les métros et les taxis, ainsi que les motos. C'est pourquoi, lorsqu'ils arrivent en Thaïlande, ils aiment beaucoup monter à bord d'un tuk-tuk pour vivre une expérience authentique imprégnée du style asiatique unique qu'il incarne. 

Avant de devenir populaire auprès des touristes, on peut affirmer que le tuk-tuk était déjà un élément incontournable de la vie des habitants locaux. Il s'agit d'un excellent moyen de transport pour acheminer des marchandises, telles que des fruits et des légumes, vers les marchés, ou pour tout autre type de transport. On peut apercevoir des tuk-tuks circulant dans les rues, transportant des élèves, des moines, et bien d'autres. Ils sont présents partout, mais surtout à Bangkok.

4. Comment prendre un tuk tuk en Thaïlande ?

Les tuk-tuks sont omniprésents dans les rues des villes telles que Bangkok, ainsi que sur les îles comme Phuket, Krabi ou Koh Samui,...

Prendre un tuk-tuk est une démarche des plus simples, car ces petits véhicules se trouvent à chaque coin de rue et sont aisément à votre portée.

Il vous suffit donc de vous tenir sur le trottoir et de faire signe pour en attraper un. Les chauffeurs seront extrêmement impatients de s'arrêter pour venir vous chercher ! ou Il vous suffit d'approcher un conducteur et de lui demander le prix pour votre trajet. 

5. Conseils pratiques pour optimiser votre balade en Tuk-tuk 

Afin de vous garantir une expérience agréable lors de votre voyage en tuk-tuk, voici quelques conseils pratiques à prendre en compte.

Tout d'abord, pour éviter les désagréments, il est judicieux de planifier votre déplacement en évitant les heures de pointe, en particulier à Bangkok où les embouteillages sont fréquents de 7h à 9h et de 16h à 19h. Voyager pendant ces périodes peut être très fatigant en raison des longues files d'attente. Soyez donc attentif lorsque vous envisagez de prendre un tuk-tuk. Les rues bondées peuvent considérablement ralentir votre voyage, et les conducteurs pourraient être moins enclins à négocier des tarifs raisonnables à ces moments-là.

En ce qui concerne les tarifs, méfiez-vous des zones touristiques où les prix sont généralement plus élevés. Les tuk-tuks sont souvent perçus comme une option plus chère que les taxis, car ils ne sont pas équipés de compteurs. Cela signifie que le prix de votre course dépendra de votre capacité à négocier avec le conducteur. Il est conseillé de demander le prix avant de monter à bord, et n'hésitez pas à marchander. Les locaux ont tendance à connaître les tarifs habituels, alors n'hésitez pas à leur demander conseil si nécessaire.

Une autre astuce importante est de se méfier des offres de trajets trop bon marché ou gratuits, surtout si elles vous sont proposées par des inconnus. Ces offres peuvent sembler alléchantes, mais elles peuvent souvent cacher un arrêt non sollicité dans des magasins ou des lieux touristiques, où le chauffeur recevra une commission pour chaque client qu'il apporte. Si vous préférez éviter ces arrêts indésirables, il est préférable de refuser poliment ces offres.

En somme, prendre un tuk-tuk en Thaïlande est une expérience à ne pas manquer, mais cela nécessite un peu de prudence.

Nos derniers mots,

Les tuk-tuks de Thaïlande transcendent leur rôle de simple moyen de transport pour devenir une véritable incarnation de la culture locale et un symbole indissociable des rues animées du pays. Leur nom évocateur témoigne de l'ingéniosité ayant façonné ces véhicules au fil des décennies. Pour les voyageurs, monter à bord d'un tuk-tuk offre une expérience mémorable, les plongeant dans l'effervescence des rues thaïlandaises et une véritable connexion avec la vie locale. Néanmoins, il convient de prendre quelques précautions pratiques. En suivant ces conseils, vous pourrez pleinement savourer cette aventure unique en Thaïlande.

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