Les 7 marchés flottants les plus populaires de Thaïlande : Vraiment incontournables ?

La Thaïlande est connu de trésors insoupçonnés, à commencer par ses fabuleux marchés flottants. Glissez-vous dans une barque traditionnelle pour découvrir ces marchés surprenants, nichés au fil de l’eau. Entre échoppes colorées, spécialités locales et artisanat typique, une parenthèse hors du temps s’offre à vous. Plongez dans la découverte des plus beaux marchés flottants du pays. Voici une sélection immanquable pour un voyage réussi.

Écrit par Jade NGUYEN, (expert local)Mis à jour le 08-03-2024

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1. Marché flottant - Commerce sur les canaux : La Thaïlande avant les routes !

Pour savoir si les marchés flottants de Thaïlande valent le détour, découvrons ensemble un bref historique de ces lieux de commerce pittoresques.

Les marchés flottants ont émergé à la fin du XIXe siècle, à l'époque du roi Rama IV en Thaïlande. À une époque où les routes modernes étaient rares, les rivières et les canaux étaient les principales voies de déplacement. Ces cours d'eau étaient utilisés par les Thaïlandais pour se déplacer, pêcher et commercer dans des régions telles que Bangkok, Samut Songkhram, Ratchaburi et Nakhon Pathom à l'ouest.

Bien que les marchés flottants aient joué un rôle central dans la vie thaïlandaise, l'urbanisation croissante a conduit de nombreux commerçants à se déplacer vers la terre ferme. Certains marchés ont été relocalisés sur la terre, tandis que d'autres ont disparu. Pour préserver cet héritage, l'Autorité du tourisme de Thaïlande a promu, en 1971, Damnoen Saduak, le marché flottant le plus célèbre, comme une attraction touristique pour les visiteurs étrangers.

Aujourd'hui, on trouve plus d'une vingtaine de marchés flottants en Thaïlande, et la plupart se situent à Bangkok, sur les rives des fleuves Chao Phraya et Mae Klong. Chacun de ces marchés offre une expérience unique, avec certains qui ont su garder leur charme authentique. Ils sont tous exceptionnels et méritent le détour.

Ci-dessous, vous trouverez une sélection pour vous guider dans le choix du marché flottant à ne pas manquer pendant votre voyage en Thaïlande.

2. Les 5 plus beaux marchés flottants de Bangkok

• Le célèbre marché de Damnoen Saduak, star des marchés flottants

Sans aucun doute, Damnoen Saduak est l'un des marchés flottants les plus renommés de Thaïlande. Situé à Ratchaburi, juste à l'extérieur de Bangkok, il est facilement accessible en environ une heure et demie depuis la capitale thaïlandaise. Des tuk-tuks et des bus publics s'y rendent quotidiennement. Damnoen Saduak est le seul marché flottant près de Bangkok ouvert tous les matins, de 8h à 16h. Pour profiter pleinement de l'atmosphère animée sans l'afflux massif de touristes, il est préférable de s'y rendre tôt.

Ce marché flottant est un véritable paradis pour ceux qui cherchent des souvenirs et de l'artisanat local. Il est particulièrement réputé pour les vendeurs proposant une large gamme de produits colorés. Assurez-vous de capturer ces éclats de couleurs qui feront de superbes clichés.

Vous pourrez également déguster une multitude de spécialités thaïlandaises authentiques, telles que le délicieux khao lam (lait de coco et riz gluant infusé de bambou), ainsi que des fruits frais comme les mangues et les pomelos. De plus, vous pourrez profiter d'activités relaxantes telles que des massages traditionnels thaïlandais à bord des pirogues. C'est cette parfaite harmonie qui fait de Damnoen Saduak le marché flottant le plus célèbre de Bangkok, voire de toute la Thaïlande.

La majorité des visiteurs des marchés flottants se rendent à Damnoen Saduak, ce qui signifie que vous croiserez probablement plus de touristes que de locaux ici. Lorsque les bus touristiques arrivent, les voies navigables se remplissent de voyageurs occidentaux. Il est courant d'être submergé par la foule, il convient donc de rester vigilant pour éviter les arnaques des conducteurs de tuk-tuk, les négociations d'achat et les vols à la tire.

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• Amphawa, le 2ème plus grand marché flottant du pays

Situé à 80 km au sud-ouest de Bangkok, le long d'un canal qui se connecte à la rivière Mae Klong, le marché flottant d'Amphawa est le deuxième plus grand marché flottant de Thaïlande, juste après celui de Damnoen Saduak. Contrairement à la plupart des marchés ouverts tous les jours, le marché flottant d'Amphawa est accessible uniquement du vendredi au dimanche, de 11h à 20h.

Pour une expérience animée et inoubliable, rendez-vous au marché flottant après 14h00. C'est à ce moment que l'endroit commence à grouiller de monde, avec des visiteurs se promenant et dégustant des plats locaux. Si vous optez pour une balade en fin d'après-midi, vous serez enchanté par les boutiques illuminées qui se reflètent dans l'eau, tandis que le coucher de soleil peint un paysage idyllique de la capitale thaïlandaise.

Le paysage à Amphawa ne manquera pas de vous séduire, notamment grâce à ses nombreux petits ponts qui enjambent la rivière. Depuis ces ponts, vous pourrez admirer l'animation du marché flottant en contrebas. Comme dans tous les marchés flottants, il est essentiel de faire une balade en bateau pour vous imprégner de l'atmosphère authentique de cette région fluviale et vous immerger dans la vie locale.

Dès votre arrivée à Amphawa, vous serez accueilli par les délicieuses odeurs de fruits de mer grillés. Ce marché est réputé pour ses fruits de mer frais et parfumés, servis directement depuis les barques et préparés selon différentes méthodes, notamment la cuisson au gril. En plus des fruits de mer, vous pourrez également trouver une variété de plats traditionnels et de spécialités thaïlandaises, tels que la crème de noix de coco thaïe, le riz gluant à la mangue, et bien d'autres. En bordure du marché, vous découvrirez de charmantes boutiques de souvenirs, des cafétérias et bien d'autres attractions.

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• Taling Chan, pour une expérience locale authentique

Situé à seulement 12 km du centre de Bangkok, le marché flottant de Taling Chan est l'un des plus faciles d'accès depuis la capitale, offrant une expérience thaïlandaise authentique. Contrairement à l'agitation des plus grands marchés flottants de Thaïlande, Taling Chan est plus petit et paisible. Vous n'aurez pas besoin de vous lever tôt, car sa proximité rend le trajet extrêmement pratique. Le marché n'est ouvert que les samedis et dimanches, de 8h00 à 17h00.

Taling Chan conserve les caractéristiques originales et rustiques qui sont rares dans les marchés flottants thaïlandais. Avec son ambiance calme et sa grande variété de produits, c'est l'endroit idéal si vous préférez éviter les endroits surpeuplés et souhaitez vivre une expérience locale authentique. Vous pourrez découvrir la vie quotidienne des habitants de la région et vous immerger dans leur culture.

Le marché propose également une gamme complète de plats thaïlandais typiques, tels que le tom yum, le khao soi, le pad thaï, ainsi que des fruits et des collations délicieuses comme le riz gluant à la mangue et le riz gluant au durian. Vous pourrez déguster ces mets traditionnels tout en vous imprégnant de l'atmosphère paisible et en observant les échanges chaleureux entre les vendeurs et les habitants.

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• Khlong Lat Mayom, hors des sentiers battus

Si vous êtes à la recherche d'une expérience plus authentique dans l'un des marchés flottants de Thaïlande, rendez-vous à Khlong Lat Mayom. Bien que le marché compte quelques vendeurs flottants, la plupart des stands sont situés sur les rives de la rivière. La voie navigable ici est étroite, ce qui limite l'accès aux bateaux. Le marché flottant de Khlong Lat Mayom est ouvert uniquement le week-end et les jours fériés, de 8h à 17h.

La zone entourant le marché flottant de Khlong Lat Mayom est reliée par une série de promenades en bois. Vous pouvez vous promener le long des canaux dans toutes les directions jusqu'à ce que vous atteignez finalement une impasse. 

En marchant le long des canaux de Thonburi, vous découvrirez une facette cachée de Bangkok que vous ne vous attendiez pas à trouver dans cette grande ville. Laissez les voitures et les embouteillages derrière vous et laissez-vous immerger dans l'atmosphère paisible des chaloupes, des pêcheurs et des chiens se prélassant au bord de l'eau.  Si vous souhaitez plus de flottant, vous pouvez combiner votre visite avec celle du marché flottant de Taling Chan, situé à proximité, pour profiter du meilleur des deux mondes.

• Bang Nam Pheung, petit mais savoureux

C'est un autre des marchés flottants de Bangkok qui est situé à Bang Kachao. Cette région est surnommée le « poumon vert » de la ville en raison de son cadre naturel magnifique, souvent exploré à vélo. Ouvert uniquement le week-end, ce marché flottant offre une atmosphère plus paisible par rapport à d'autres.

Bien qu'il soit de petite taille, ce marché flottant regorge de délices culinaires. C'est l'endroit idéal pour déguster des plats thaïlandais traditionnels tels que le hoi thot (crêpes de moules frites à la thaïlandaise) ou savourer de délicieux fruits asiatiques.

3. Le marché flottant à Pattaya, un condensé culturel

Lors de votre visite à Pattaya, ne manquez pas le célèbre marché flottant des Quatre Régions (Four Regions Floating Market). Ouvert en 2008, ce marché est un vaste complexe divisé en quatre zones distinctes représentant les différentes régions de la Thaïlande : le nord, le centre, le sud et le nord-est. C'est pourquoi on l'appelle le marché flottant des "Quatre régions".

Comme dans d'autres marchés flottants, vous y trouverez une variété d'articles allant des souvenirs à la nourriture et aux fruits. Ce qui distingue ce marché des marchés flottants de Bangkok, ce sont ses quatre zones, chacune avec une architecture et un style de décoration uniques. Vous aurez ainsi l'occasion de découvrir les différents styles propres à chaque région thaïlandaise.

Par exemple, dans la zone Sud, vous découvrirez des toits soigneusement conçus avec des lignes précises et des motifs délicatement sculptés. En revanche, la zone Nord privilégie un style simple avec des maisons à toits pointus et des dessins épurés.

Au marché des Quatre Régions, vous pourrez profiter de spectacles artistiques attrayants, allant du traditionnel au moderne. Vous aurez l'occasion d'assister à des représentations culturelles uniques ainsi qu'à d'autres activités intéressantes, comme le Muay Thai sur l'eau ou des spectacles culturels.

Notez que pour découvrir ce marché flottant, l'achat d'un billet est requis.

4. Ayutthaya, un marché flottant majestueux au coeur du site historique

Découvrez le marché flottant d'Ayothaya, un site culturel d'une importance remarquable niché au cœur du plus grand site historique d'Ayutthaya, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Inauguré en 2010, ce marché flottant colossal s'étend sur plus de 28 hectares, faisant de lui l'attraction touristique incontournable de la province d'Ayutthaya.

Cet espace spacieux offre aux visiteurs une expérience complète, leur permettant de faire du shopping, de savourer des mets délicieux et de s'imprégner du riche patrimoine de cette ancienne capitale du royaume d'Ayutthaya. En vous promenant le long du canal artificiel, vous découvrirez de pittoresques boutiques et des vendeurs ambulants proposant une variété de produits, des collations légères 

Le marché offre également des reconstitutions théâtrales en direct des invasions birmanes historiques du royaume d'Ayutthaya, qui se déroulent les week-ends. Planifiez votre visite en conséquence si vous souhaitez voir l'histoire prendre vie sous vos yeux.

5. Nos conseils pour profiter au mieux des marchés flottants

• Vérifiez toujours les prix avant de prendre un service ou d'acheter un produit.
• Prévoyez d'arriver tôt pour éviter les foules et profiter pleinement de la beauté du marché flottant, en particulier celui de Damnoen Saduak.
• Protégez vos effets personnels et objets de valeur avec soin. Portez votre sac à l'avant pour plus de sécurité.
• Optez pour des vêtements confortables qui faciliteront vos déplacements.
• N'oubliez pas d'apporter de la crème solaire si vous visitez le marché flottant pendant la saison chaude en Thaïlande.

Nos derniers mots,

Cette escapade au fil de l’eau à travers les marchés flottants de Thaïlande restera un souvenir mémorable de votre voyage. Entre authenticité, richesse culturelle et art de vivre local, ces marchés surprenants sont une vitrine fascinante de la culture thaïlandaise. Des incontournables de Bangkok aux trésors méconnus en région, ces adresses insolites répondront à vos envies d’évasion. Alors, à quand votre prochain périple sur les eaux paisibles des marchés flottants ? L’aventure authentique vous tend les bras !

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