Îles Surin Thaïlande : guide complet (accès, tarifs, saison) du paradis préservé

Les îles Surin forment un archipel de cinq îles au large de la province de Phang Nga, protégé par le parc national maritime de Mu Ko Surin et ouvert au public seulement du 15 octobre au 15 mai. On y vient pour le snorkeling et la plongée, pas pour le confort : l'hébergement se limite à des tentes et à trois bungalows gérés par le parc.

Écrit par Tieu Bao (expert local)

Mis à jour le 27-08-2026

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1.  Aperçu des îles Surin

Les îles Surin sont un archipel de cinq îles situé à environ 55 km au large de la province de Phang Nga, dans la mer d'Andaman, à 100 km au nord des îles Similan et à 18 km de la frontière maritime birmane. L'ensemble est protégé depuis 1981 par le parc national de Mu Ko Surin, 29e parc national de Thaïlande, qui couvre 135 km² dont 76 % de mer.

Deux îles principales concentrent la vie du parc : Koh Surin Nuea, au nord, où se trouvent le centre d'accueil, les campings et les bungalows, et Koh Surin Tai, au sud, où vit la communauté moken. Un simple bras de mer de 200 mètres les sépare, peu profond et très apprécié des amateurs de snorkeling. Trois îlots inhabités complètent l'archipel : Koh Ri, Koh Khai et Koh Klang.

La richesse marine explique la réputation du site : plus de 260 espèces de poissons de récif et 68 espèces de coraux y ont été recensées. Après les épisodes de blanchissement de 1998 et 2010, les autorités du parc ont annoncé en 2019 une récupération quasi complète des récifs.

2. Comment se rendre aux îles Surin

Les îles Surin se rejoignent uniquement en bateau depuis le quai de Khura Buri, dans la province de Phang Nga. La traversée dure 1h à 1h30 en bateau rapide. Il n'existe aucun ferry public : toutes les liaisons sont assurées par des opérateurs privés, généralement dans le cadre d'une excursion.

Rejoindre le quai de Khura Buri

Le quai se trouve à 12 km à l'ouest de la ville de Khura Buri, à 2 km de la route Phet Kasem. Le centre d'accueil du parc et un parking gardé 24h/24 se trouvent au même endroit.

Accès par avion

Aucun vol ne dessert directement les îles Surin. Trois aéroports se situent à distance comparable du quai de Khura Buri : Phuket, le seul international et le plus cher, à environ 170 km ; Krabi à environ 200 km ; Surat Thani à environ 200 km, souvent l'option la moins chère. L'aéroport de Ranong, plus petit, se trouve à environ 120 km, soit 2h de route.

Accès par la mer

Depuis le quai de Khura Buri, les bateaux rapides partent en général entre 8h30 et 9h et repartent des îles vers 13h ou 14h. Prévoyez d'arriver au quai 30 minutes à 1h avant le départ. Un billet aller-retour seul, sans repas ni hébergement, coûte environ 1 600 THB par personne (environ 42 €). Un second embarcadère existe à Bang Ben, dans la province de Ranong, à 75 km au nord, mais la traversée y est plus longue.

Réserver au bon moment

De novembre à avril, réservez votre place au moins une semaine à l'avance. Pour Noël, le Nouvel An et les fêtes de Songkran, comptez 2 à 3 semaines : les bateaux et surtout les hébergements sur l'île partent vite. Si vous dormez sur Koh Surin Nuea, confirmez votre place sur le bateau du retour la veille auprès du bureau du parc.

3. Meilleure période pour visiter les îles Surin

Le parc national de Mu Ko Surin n'ouvre que du 15 octobre au 15 mai, de 8h30 à 16h30, et ferme le reste de l'année pendant la mousson. La meilleure fenêtre se situe entre décembre et avril : vent faible, mer calme, visibilité maximale et température de l'eau autour de 29 °C. Le parc peut fermer avant le 15 mai si la météo se dégrade.

Climat et température de l'eau

De novembre à début février, le climat autour des îles Surin reste sec et agréable, avec des températures de 24 °C à 32 °C. De fin février à mi-avril, la chaleur monte à mesure que la Thaïlande entre dans sa saison chaude. De mai à octobre, fortes pluies et mer agitée rendent l'accès impossible : le parc est fermé pour raisons de sécurité et pour laisser les récifs récupérer. La mer, elle, reste entre 27 °C et 30 °C toute la saison d'ouverture. À lire aussi : Voyage en Thaïlande pendant la saison des pluies : ce qu'il faut savoir

Événements du calendrier local

Deux rendez-vous marquent la saison aux îles Surin. La cérémonie Loi Reua, culte des ancêtres de la communauté moken, se tient chaque année en avril à Ban Moken, sur Koh Surin Tai : des poteaux de bambou sculptés et colorés y représentent les ancêtres. La Semaine des parcs nationaux, du 1er au 7 décembre, met l'accent sur la conservation marine, avec nettoyages de plages, réhabilitation de coraux et sorties pédagogiques.

4. Îles Surin : un lieu réputé pour la plongée

Les îles Surin comptent parmi les meilleurs sites de plongée de Thaïlande, avec des profondeurs allant de 5 à 28 mètres et une visibilité qui atteint souvent 25 mètres en saison sèche. Le site le plus connu, Richelieu Rock, se trouve à 18 km au sud-est de l'archipel et à 45 km de la côte. Fait peu connu : l'attribution de sa découverte à Jacques-Yves Cousteau est contestée, car celui-ci n'est jamais remonté au nord de Koh Bon.

Richelieu Rock

Richelieu Rock est un pinacle calcaire en fer à cheval qui s'élève depuis 30 à 35 mètres de fond, sa pointe affleurant juste sous la surface à marée basse. Les rencontres avec les requins-baleines et les raies mantas y restent rares, avec une meilleure fenêtre de février à avril. Les courants soutenus réservent le site aux plongeurs autonomes.

Koh Chi

Koh Chi, dans la partie nord des îles Surin près de Koh Surin Nuea, offre des plongées de 5 à 18 mètres avec une visibilité qui monte jusqu'à 25 mètres. Le site est connu pour ses requins à pointes noires, ses tortues de mer et ses coraux durs. Portez des chaussures d'eau et surveillez où vous posez les palmes.

Baie d'Ao Mae Yai

Sur la côte ouest de Koh Surin Nuea, la baie d'Ao Mae Yai plafonne à 12 mètres de profondeur et reste abritée des courants. Poissons-perroquets, poissons-papillons et poissons-clowns dans les anémones s'y observent facilement, y compris au tuba depuis la surface. C'est la baie que privilégient les excursions à la journée pour leur premier arrêt.

Où plonger et se former

Les îles Surin n'abritent aucun centre de plongée : les formations et les sorties se réservent à Khao Lak, à 1h30 de route du quai de Khura Buri. Deux structures y sont installées de longue date.

Sea Dragon Dive Center : premier centre de plongée ouvert à Khao Lak, en activité depuis 1993 et labellisé PADI 5 Star IDC. Il propose l'ensemble des formations PADI, du niveau débutant au niveau instructeur, ainsi que des croisières de 3, 4, 7 et 11 jours sur ses bateaux MV Andaman et MV Explorer, qui couvrent les îles Similan, Koh Bon, Koh Tachai, les îles Surin et Richelieu Rock.

Similan Diving Safaris : également basé à Khao Lak, ce centre s'est spécialisé dans les croisières plongée couvrant à la fois les îles Similan et les îles Surin, avec formations PADI et SSI. Les droits d'entrée du parc national sont toujours facturés à part, quel que soit l'opérateur.

>>> En savoir plus sur : Plongée en Thaïlande : 10 paradis sous-marins à ajouter sur votre liste

5. Autres activités aux îles Surin : randonnée, snorkeling et village moken

En dehors de la plongée bouteille, les îles Surin se découvrent surtout au tuba depuis la plage et à pied. La majorité des terres reste interdite d'accès pour préserver la faune : seuls le village moken, les campings et le sentier balisé sont ouverts aux visiteurs. Une amende de 2 000 THB (environ 53 €) sanctionne les infractions, avec expulsion de l'île.

Le sentier de Mai Ngam

Un sentier balisé de 2 km, appelé Mai Ngam Natural Studies, relie la baie de Chong Khad, où accostent les bateaux, à la baie de Mai Ngam sur la côte ouest de Koh Surin Nuea. La marche traverse une forêt dense et permet d'apercevoir des varans. Une courte variante mène à Ao Krathing, la meilleure plage de Koh Surin Nuea pour le coucher du soleil.

Snorkeling depuis la plage

La baie de Mai Ngam est la meilleure de l'archipel pour partir à la nage directement depuis le sable : eaux peu profondes et calmes, récif proche. Le centre d'accueil de Koh Surin Nuea loue masque, tuba et gilet de sauvetage pour 40 THB par article et par jour (environ 1 €). La baie de Suthep, sur Koh Surin Tai, abrite le premier sentier sous-marin balisé de Thaïlande.

Le village moken de Ban Moken

Le village moken d'Ao Bon Yai, sur Koh Surin Tai, comptait environ 329 habitants répartis dans 78 maisons lors du recensement de 2019. La communauté a survécu sans victime au tsunami de décembre 2004, ses anciens ayant reconnu les signes du retrait de la mer, mais un incendie en février 2019 a détruit 65 maisons reconstruites trop près les unes des autres. Le parc organise des visites de deux heures depuis Koh Surin Nuea, à 150 THB par personne (environ 4 €), à partir de cinq participants.

6. Retour des voyageurs : entre beauté exceptionnelle et contraintes réelles

Les îles Surin laissent rarement indifférent. Sur les forums de voyageurs, notamment Reddit, les retours dessinent une image nuancée, entre émerveillement et réalité logistique.

Beaucoup décrivent Surin comme l'un des plus beaux sites marins de Thaïlande. Les eaux sont souvent qualifiées d'exceptionnellement claires, avec des récifs bien préservés et une vie marine abondante. Certains estiment que c'est l'un des meilleurs spots de snorkeling du pays, même sans plonger en profondeur.

Cette beauté a un prix. Le point qui revient le plus souvent est le temps de trajet. Pour une excursion à la journée, on passe parfois plus de temps sur le bateau que dans l'eau ou sur les plages, ce qui rend l'expérience frustrante pour certains. C'est pourquoi beaucoup recommandent de rester au moins une nuit sur place : on accède à plus de sites, on profite du calme une fois les groupes repartis, et il devient possible d'organiser des sorties en longtail boat depuis l'île.

Autre constat partagé : le confort reste basique. L'hébergement se limite à des tentes et à quelques bungalows, souvent complets longtemps à l'avance, et la restauration est jugée correcte sans plus.

Enfin, contrairement à l'image d'un paradis désert, plusieurs voyageurs notent que certains spots sont fréquentés aux heures des excursions organisées. Le chiffre du parc le confirme : en pleine saison, 450 à 800 visiteurs débarquent chaque jour aux îles Surin. C'est nettement moins que les îles Similan, mais loin d'un archipel vide. Surin séduit donc surtout ceux qui viennent pour la nature brute et les fonds marins, et qui acceptent un accès plus contraignant.

7. Séjourner aux îles Surin : camping, bungalows et bases sur le continent

Dormir aux îles Surin revient entre 300 THB pour une tente 2 places et 3 000 THB pour un bungalow de 4 personnes, tout étant géré par le parc national. Il n'existe aucun hôtel privé sur l'archipel. Les voyageurs qui préfèrent le confort dorment à Khura Buri ou à Khao Lak et viennent à la journée.

Les deux campings de Koh Surin Nuea

Koh Surin Nuea compte deux campings qui n'ouvrent pas en même temps : Ao Chong Khad fonctionne du 15 octobre au 30 novembre, puis Ao Mai Ngam prend le relais du 1er décembre au 15 mai. Les tentes sont fournies avec matelas, oreiller et sac de couchage. Douches et toilettes sont communes, l'électricité est limitée aux heures du soir. Un restaurant ouvert de 7h à 20h30 se trouve dans chacun des deux campings.

Réseau, argent et vie pratique sur place

La couverture mobile est correcte autour du centre d'accueil, des bungalows et des deux campings de Koh Surin Nuea, grâce à des relais installés sur l'île. Seuls les opérateurs AIS, TrueMove et DTAC passent. Il n'y a ni distributeur ni paiement par carte sur l'archipel : emportez assez de bahts en petites coupures pour les repas, la location de matériel et les souvenirs achetés au village moken.

Séjourner sur l'île donne accès au calme une fois les excursions reparties, mais impose un confort simple. Dormir sur le continent, à Khura Buri ou à Khao Lak, reste plus pratique pour un voyage équilibré entre nature et confort. >>> En savoir plus : Que faire à Khao Lak ?

8. Quelles autres destinations peuvent être combinées avec un voyage aux îles Surin ?

Deux destinations se combinent naturellement avec les îles Surin : les îles Similan, à 100 km au sud, et le parc national de Khao Sok, à 95 km du quai de Khura Buri. Toutes deux se rejoignent en moins de 2h de route ou dans le cadre d'une même croisière.

Îles Similan

Les îles Similan sont réputées auprès des plongeurs pour leurs récifs et leurs sites emblématiques, comme la Roche de la Tête d'Éléphant et Christmas Point. Une croisière couvrant à la fois les îles Surin et les îles Similan évite de multiplier les transferts routiers. Les courants y sont plus soutenus, ce qui réserve plusieurs sites aux plongeurs confirmés.

Parc national de Khao Sok

Situé à 95 km du quai de Khura Buri, soit 1h30 de route, le parc national de Khao Sok offre le contrepoint terrestre idéal aux îles Surin. Son lac artificiel de Cheow Lan, cerné de pitons calcaires, se découvre en kayak et en bungalow flottant. Deux nuits à Khao Sok puis deux jours aux îles Surin composent un itinéraire jungle et mer d'environ une semaine, sans trajet supérieur à 2h.

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