Loy Krathong et Yi Peng 2024 : Tout ce qu'il faut savoir

Qui n'a pas été fasciné par les photographies de milliers de lanternes en papier s'élevant dans le ciel nocturne de la Thaïlande ? Même si vous avez vu ces images un million de fois, savez-vous pourquoi cela se produit et ce que cela représente ? Loy Krathong ou Yi Peng : lequel de ces noms désigne la fête des lanternes la plus populaire et la plus attendue en Thaïlande ?

Cet article vous plonge au cœur des festivités des lanternes en Thaïlande, afin de vous faire vivre l'expérience la plus authentique possible. Nous vous dévoilons toutes les clés pour comprendre l'origine de ces traditions séculaires, leur symbolique profonde et la manière d'en profiter pleinement lors de votre voyage. Grâce à nos conseils et recommandations, vous pourrez apprécier la magie de ces fêtes de lumière exceptionnelles organisées chaque année en novembre.

Écrit par Jade NGUYEN, (expert local)Mis à jour le 31-10-2024

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1. Les deux festivals de lanternes thaïlandais

Les festivals de lanternes thaïlandais, connus également sous le nom de fêtes des lumières, regroupent deux célébrations majeures : Yi Peng et Loy Krathong. En 2024, Loy Krathong aura lieu le 15 novembre et Yi Peng se tiendra du 15 au 16 novembre. Bien que simultanés, ces deux fêtes divergent dans leur symbolique.

Loy Krathong est célébré partout dans le pays, principalement à Bangkok, Chiang Mai, Ayutthaya et Sukhothai où des petits radeaux décorés flottent sur les rivières au coucher du soleil. Yi Peng se déroule surtout à Chiang Mai, réputée pour les nuées de lanternes de papier qui s'envolent dans son ciel nocturne. Seule cette ville célèbre conjointement les deux festivals, offrant le meilleur des traditions thaïlandaises.

Découvrez pourquoi ces fêtes des lumières sont célébrées le même jour et leurs significations, pour admirer pleinement leur magie unique.

2. Loy Krathong : le festival des lanternes flottantes

• La signification de Loy Krathong

La fête de Loy Krathong se tient à la 12ème pleine lune du calendrier lunaire thaïlandais, généralement en novembre. En 2024, elle aura lieu le 15 novembre. "Loy" signifie flotter et "Krathong" désigne de petits radeaux de feuilles de bananier ornés de fleurs, bougies et encens. Ces offrandes sont destinées à la déesse de l'eau Pra Mae Khongkha.

Chacun confectionne son krathong en y attachant un papier où sont inscrits ses vœux. Une fois sur l'eau, ils emportent symboliquement les aspects négatifs de la vie des participants. Certains y glissent même cheveux et ongles, rituel de purification destiné à les libérer des erreurs passées et pensées nocives.

Ainsi, lors de cette fête ancestrale, les krathongs flottants représentent un nouveau départ sous de meilleurs auspices.

• Le déroulement des festivités

Le soir de Loy Krathong, les Thaïlandais affluent vers les rives et les canaux du pays. À la tombée de la nuit, chacun allume bougies et encens ornant les krathongs avant de les déposer délicatement sur l'eau. Les petits radeaux illuminés forment alors un spectacle féerique dans les villes.

S'ensuivent des feux d'artifice explosant dans le ciel nocturne. On assiste également à des spectacles traditionnels, telles les danses Ramwong autour de gigantesques brasiers, accompagnées de concerts donnés par des musiciens locaux.

Le Krathong brillant constitue un magnifique paysage supplémentaire. De plus, des stands de nourriture vendant de délicieuses spécialités locales comme des brochettes de fruits de mer grillés se trouvent dispersés dans diverses zones près des rivières ou des lacs où se déroule Loy Krathong, ce qui rend l'expérience encore plus agréable.

Tout cela crée une atmosphère unique et magnifique qui ne se reproduit qu'une fois par an et qui est difficile à retrouver dans n'importe quel autre pays. Cette ancienne tradition, transmise de génération en génération, est aujourd'hui un élément essentiel de la culture thaïlandaise. 

• Où célébrer Loy Krathong ?

Bien que célébrée dans tout le pays, Loy Krathong revêt un charme particulier à Sukhothai, Bangkok et Ayutthaya. Sukhothai, berceau de cette fête il y a 600 ans, est réputée pour ses temples ancestraux et traditions. Les habitants y revêtent costumes traditionnels et exécutent des danses rituelles. Au temple Wat Mahathat, ils allument des bougies dans des sacs en papier avant de les déposer sur les rivières, acte symbolique pour s'attirer chance et prospérité. En savoir plus sur: Sukhothai: Sur les traces des origines de la Thaïlande

À Bangkok, la fête gagne les rues avec défilés de chars sophistiqués et danseurs folkloriques, tandis que les krathongs illuminent la majestueuse Chao Phraya. On assiste également à des courses de bateaux et feux d'artifice.

Ayutthaya, l'une des cités les plus anciennes de Thaïlande, ne fait pas exception à cette tradition. Ici, les habitants déposent des "parapluies flottants" dans les cours d'eau à la place des krathongs. Ces parapluies sont généralement ornés de fleurs ou de lumières, selon le degré d'élaboration souhaité pour ce rituel de vœux. À lire égalemenet: Guide de voyage à Ayutthaya

Chaque ville célèbre Loy Krathong à sa façon, entre tradition ancestrale et modernité festive.

3. Yi Peng : la fête des lanternes volantes

• La symbolique de Yi Peng

Loy Krathong est une fête nationale, alors que Yi Peng est une tradition ancestrale de l'ancien royaume de Lanna, dans le nord de la Thaïlande. À Chiang Mai, bastion de la culture lanna, maisons et temples se parent de lanternes colorées annonçant la fête. Yi signifie "deux" et Peng "pleine lune" en lanna. Comme Loy Krathong, le festival Yi Peng se tient donc lors de la pleine lune du 2ème mois lanna, correspondant au 12ème mois du calendrier thaïlandais.

Durant Yi Peng, les participants élèvent vers le ciel des lanternes en papier de soie appelées Khom loi, ou "lanternes volantes" en thaï. Un khom loi est fait de papier de soie fin avec une base croisée, qui supporte une source de chaleur en cire.

Il faut briser la cire avant de l'allumer pour entretenir la flamme. Lâcher ces lanternes dans la nuit symbolise le rejet des malheurs passés et l'espoir de prospérité à venir. Pour les bouddhistes, formuler un vœu lors de cet acte peut le rendre réel.

• Comment se déroule Yi Peng ?

L'aspect particulier de Yi Peng, spécifique à Chiang Mai, est l'importance accordée à la lumière pour honorer le Bouddha. Dans toute la ville, temples et rues s'illuminent de "pang prateep", de petites bougies dans des pots en argile. Autre particularité, le festival dure trois jours à Chiang Mai. Les deux premières nuits sont dédiées au partage avec la communauté locale, avant une célébration élargie le troisième jour dans toute la ville.

Les lanternes s'élevant dans la nuit participent à ce tableau enchanté, créant un véritable festival de lumière. Cette scène féerique, née du tourisme à Chiang Mai, ravit photographes et voyageurs en quête d'authenticité.

Si les lanternes sont le point d'orgue de Yi Peng, d'autres activités animent les festivités. On assiste à des défilés, spectacles de danses traditionnelles, concerts, ateliers d'artisanat, feux d'artifice et pétards. Derrière la beauté visuelle se cache une célébration profondément ancrée dans les traditions.

4. Astuces pour profiter des festivals

Plutôt que d'acheter un krathong tout fait, vous pouvez le confectionner vous-même. On y ajoute souvent des pièces de monnaie, pour apporter richesse et mérites. Pour les amoureux, Loy Krathong est l'occasion rêvée de formuler des vœux de bonheur.

Lors de Yi Peng, il faut se rappeler du caractère religieux de l'événement. Le silence est recommandé pendant les prières précédant l'envol des lanternes, pouvant durer une heure. Derrière la beauté des festivités se cachent des traditions profondes qu'il convient de respecter.

Nos derniers mots,

Ces fêtes des lanternes sont l’expression du riche héritage culturel de la Thaïlande, et sont célébrées avec passion comme des traditions ancestrales. Elles offrent aux touristes des occasions de s’émerveiller, de découvrir des pratiques uniques et d’explorer les coutumes millénaires thaïlandaises.

Nous espérons que cet article vous a donné toutes les informations nécessaires pour apprécier ces festivals enchantés. Préparez-vous à vivre des moments magiques et spirituels lors de ces célébrations ! Pour en savoir plus sur les fêtes thaïlandaises, consultez nos autres articles consacrés à ce pays exceptionnel.

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