Décembre magique en Asie : Les cinq fêtes à ne pas manquer !

Décembre en Asie rime avec des festivals vibrants et des célébrations qui animent les rues. Pour des fêtes de fin d’année inoubliables, l’Asie offre une multitude d’expériences festives. Feux d’artifice, traditions uniques et hospitalité chaleureuse se mêlent pour émerveiller les sens. Explorez des marchés illuminés, savourez des plats traditionnels et plongez dans des événements culturels riches en partage. Voici cinq fêtes incontournables en Asie à découvrir pendant cette période magique, pour des souvenirs gravés à jamais.

Écrit par Adam LE (expert local)

Mis à jour le 01-07-2025

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1. Noël en asie

Noël en Asie, célébré le soir du 24 et le 25 décembre, dépasse largement le cadre de la communauté chrétienne. C’est une fête où la magie de Noël rencontre les traditions culturelles asiatiques, donnant naissance à des célébrations uniques, à la croisée des influences locales et de l’esprit festif venu d’Occident.

Dès le mois de décembre, sapins et décorations apparaissent dans les centres commerciaux et places publiques des grandes métropoles comme Singapour, Bangkok ou Tokyo. Le Japon considère Noël comme une seconde Saint-Valentin, davantage axée sur le romantisme que la religion : c'est l'occasion pour les amoureux de s'offrir des cadeaux.

Le Vietnam accueille également Noël d’une manière unique et authentique. Bien que d'origine chrétienne, cette fête est devenue très populaire auprès de l'ensemble de la population vietnamienne, notamment chez les jeunes.

Noël est ainsi vu comme une occasion de se divertir, de s'offrir des cadeaux et de se souhaiter mutuellement bonne chance et prospérité pour la nouvelle année. La dimension religieuse initiale s'est estompée, laissant place à une célébration festive, conviviale et profane témoignant de la capacité d'intégration de traditions étrangères dans la culture vietnamienne.

Ainsi, la magie et les lumières de Noël s'invitent dans de nombreux pays d'Asie, au-delà des différences culturelles et religieuses.

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• Corée du Sud

Avec près de 30 % de sa population chrétienne, la Corée du Sud est l’un des rares pays d’Asie de l’Est à reconnaître officiellement Noël comme un jour férié. Dès la mi-novembre, l’ambiance festive s’installe doucement, puis gagne en intensité au fil des semaines de décembre. Les rues, les centres commerciaux et les quartiers emblématiques se parent de guirlandes lumineuses, d’installations artistiques spectaculaires et de sapins géants qui font scintiller tout le pays.

Des lieux phares comme Lotte World, Everland, Time Square à Séoul ou encore la place Seoul Plaza deviennent des scènes féériques où jeux de lumière, musiques et spectacles plongent petits et grands dans l’univers magique de Noël. Dans cette atmosphère chaleureuse, les Coréens échangent des cadeaux, préparent des desserts colorés, dégustent des repas conviviaux en famille ou entre amis et flânent dans les marchés traditionnels animés.

La saison est également rythmée par de nombreux festivals hivernaux : le festival des lumières sur l’île Herb Island à Pocheon, celui du grand sapin de Noël à Busan, le festival de la truite à Pyeongchang ou encore le célèbre festival de pêche sur glace de Hwacheon, où l’on peut attraper des truites à mains nues dans une rivière gelée.

• Hong Kong

À Hong Kong, Noël prend une dimension singulière, fusionnant traditions occidentales et influences locales. Tandis que les gratte-ciel du port de Victoria s’animent chaque soir de spectacles lumineux synchronisés, les centres commerciaux comme Harbour City se transforment en véritables mondes féeriques, ornés de sapins monumentaux et de décors immersifs.

Les festivités coïncident souvent avec le Ta Chiu, une célébration taoïste où l’on invoque paix et chance pour l’année à venir. À table, les classiques de la cuisine cantonaise se parent de touches festives : dim sums décorés, douceurs revisitées et menus spéciaux s’invitent dans les repas de fin d’année.

• Philippines

Les Philippines, l’un des deux pays majoritairement catholiques d’Asie, célèbrent Noël dès septembre, faisant de cette période la plus longue au monde. Les parols, lanternes étoilées artisanales symbolisant l’espoir, illuminent les rues et les maisons. Les Simbang Gabi, messes de l’aube du 16 au 24 décembre, sont un rituel central, suivies de petits-déjeuners communautaires avec des bibingka (gâteaux de riz) et du tsokolate (chocolat chaud épais).

À Manille, le Noel Bazaar, un marché de Noël populaire, propose des cadeaux artisanaux, des décorations et des produits locaux, souvent au profit d’œuvres caritatives. Les festivités se prolongent jusqu’au premier dimanche de janvier, avec des événements comme le Parol Festival et des feux d’artifice spectaculaires à Quezon City et Davao. Les repas de Noël incluent des plats traditionnels comme le lechon (porc rôti) et le pansit (nouilles sautées), reflétant l’esprit communautaire philippin.

• Vietnam

Bien que Noël ne soit pas un jour férié au Vietnam et qu'une minorité seulement soit chrétienne, la fête est célébrée avec enthousiasme, surtout à Hô Chi Minh-Ville. Les maisons sont décorées, des rassemblements festifs ont lieu, et les habitants se promènent pour admirer les magnifiques décorations de la ville. Dans certains quartiers catholiques, de grandes crèches sont installées devant les maisons. Les jeunes échangent des cadeaux et des cartes, et savourent des bûches de Noël au chocolat, ajoutant une touche gourmande à cette période festive. Voir plus sur: Comment se passent les fêtes de Noël au Vietnam ?

• Japon

La population japonaise n’est pas majoritairement chrétienne, mais Noël est devenu une célébration très populaire dans le quotidien des habitants. En décembre, les villes se transforment en véritables paysages féeriques. Des sapins géants décorent les places publiques, les rues brillent de mille lumières colorées et les vitrines des magasins sont soigneusement ornées pour créer une ambiance festive.

À Noël, les Japonais ont adopté des traditions très personnelles. Plutôt que d’écouter les classiques de la pop occidentale, ils préfèrent entendre la Neuvième Symphonie de Beethoven, diffusée dans les concerts et à la télévision à l’approche du Nouvel An. Un autre élément surprenant est la popularité du poulet frit de KFC, devenu le repas emblématique du soir de Noël pour de nombreuses familles. Le gâteau à la crème et aux fraises, appelé Christmas cake, complète cette soirée conviviale partagée entre proches.

2. Nouvel An Hmong - Laos, Vietnam, Thaïlande et Chine

Cette célébration du Nouvel An est unique aux Hmong, l'une des plus grandes groupes ethniques de la région montagneuse du nord de l'Asie du Sud-Est. L'événement a lieu à des moments différents chaque année, car le calendrier dépend de la récolte du riz. Des performances et des jeux traditionnels sont appréciés par tous dans la communauté, c'est donc aussi l'occasion parfaite pour les célibataires des villages voisins de rencontrer des futurs conjoints. Les festivités sont connues pour durer plus de 6 semaines !

>>> En savoir plus: Nouvel an Hmong : traditions du Laos et du Nord Vietnam

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3. Festival des lanternes de Hoi An, Vietnam

Le festival des lanternes de Hoi An a lieu le 14ème jour du mois lunaire, lorsque la lune est pleine. Des lanternes colorées sont suspendues dans toute la vieille ville, créant une atmosphère magique. Ce festival unique attire de nombreux touristes vietnamiens et étrangers.

Pendant le festival, tous les véhicules et lumières électriques sont éteints dans la ville de 18h à 22h. On peut se promener et admirer les lanternes, assister à des spectacles traditionnels, acheter des lanternes en papier pour les lâcher sur la rivière, ou encore déguster les spécialités culinaires de Hoi An.

>>> En savoir plus: Lanterne vietnamienne et ses secrets de fabrication à Hoi An

4. Nouvel An (Shogatsu) au Japon

Le Nouvel An japonais appelé Shogatsu se déroule du 31 décembre au 2 janvier. Bien que le Nouvel An lunaire soit la célébration traditionnelle, le 1er janvier est le jour officiel du Nouvel An depuis 1873. Le festival s'achève par un discours de l’empereur le 2 janvier, seconde occasion dans l'année où le public peut entrer dans le palais.

5. Festival des Lumières au Jardin du Calme Matinal, Corée du Sud

Le Jardin du Calme Matinal est un superbe jardin botanique situé en Corée du Sud, à deux heures de train de Séoul. On y trouve plus de 5 000 espèces de plantes avec en toile de fond la montagne de Chungryeongsan.

De décembre à mars a lieu le Festival des Lumières qui transforme le jardin de 30 hectares en un lieu féérique. Des milliers d'ampoules scintillantes sont installées dans les allées enneigées et sur les arbres.

On peut s'y promener sous des arches colorées qui mènent à différentes zones du jardin. Des formes d'instruments de musique et d'animaux sont également dessinées avec des guirlandes lumineuses.

Le Festival des Lumières fait partie des attractions hivernales les plus populaires du pays. Une belle sortie pour toute la famille !

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