Temple Pre Rup à Angkor : ce qu’il faut savoir avant votre visite

Le temple de Pre Rup est l’une des structures les plus remarquables du complexe d’Angkor, au Cambodge. Bien qu’il ne soit pas le plus vaste des temples de la région, Pre Rup dégage une atmosphère particulière, difficile à décrire. Construit au Xe siècle sous le règne du roi Rajendravarman II, ce temple hindou dédié à Shiva figure parmi les réalisations les plus impressionnantes de l’Empire khmer. C’est aussi, sans doute, l’un des lieux les plus méconnus pour admirer le coucher du soleil dans le parc d’Angkor.

Écrit par Tieu Bao (expert local)

Mis à jour le 26-09-2025

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Où se trouve le temple de Pre Rup et comment y accéder ?

Le temple de Pre Rup est situé à proximité d'Angkor Wat, dans la province de Siem Reap, au Cambodge. Pour y accéder, vous pouvez partir d'Angkor Wat, situé à environ 6 km de là, soit environ 15-20 minutes en tuk-tuk ou en taxi.

Ce temple se trouve sur une petite colline, loin des zones résidentielles et entouré par une forêt, offrant ainsi une atmosphère paisible et tranquille. Cette localisation en fait une destination idéale pour une excursion d'une journée, vous permettant de fuir la foule de touristes et de profiter de la sérénité du lieu.

•  Proximité avec d'autres temples

Le temple de Pre Rup est situé à une courte distance de plusieurs autres sites emblématiques du complexe d'Angkor. À proximité, vous trouverez notamment :

• Angkor Wat (à 6 km) : Le plus grand et le plus célèbre des temples d'Angkor.
• Ta Prohm (à environ 10-15 minutes en tuk-tuk) : Un temple célèbre pour son intégration avec la nature, avec des arbres anciens poussant à travers les murs.
• Bayon (à environ 15-20 minutes) : Connu pour ses célèbres visages sculptés sur ses tours.

Ainsi, vous pouvez facilement combiner la visite de Pre Rup avec celle de ces temples voisins pour une journée complète d'exploration du patrimoine khmer.

Quelle est la signification du nom du temple Pre Rup ?

Le nom Pre Rup provient de l’expression "tourner le corps", une référence à une méthode traditionnelle de crémation des Khmers, suggérant que ce temple a pu servir de crématorium royal. En outre, Pre Rup pourrait avoir été utilisé comme bibliothèque, un lieu où étaient conservées des connaissances anciennes, comme le prouvent certains fragments de manuscrits retrouvés sur le site.

Ce temple est l'un des derniers temples hindous construits dans la région d'Angkor avant que l'influence hindoue ne soit progressivement remplacée par le bouddhisme. Bien que Pre Rup soit moins décoré que d'autres temples de la région, il dégage une beauté simple, paisible et mystérieuse, ce qui en fait un lieu de visite unique et intéressant pour les passionnés d'histoire et de culture khmère.

Architecture unique et impression particulière

Le temple de Pre Rup est principalement construit en laterite, en grès et en briques, ce qui lui confère une teinte rouge chaude caractéristique. Cette couleur devient encore plus éclatante sous la lumière du matin et du soir, créant une atmosphère presque mystique.

Contrairement à d'autres temples de la région d'Angkor, Pre Rup ne présente pas une grande richesse de sculptures raffinées. Cependant, son architecture dégage une simplicité saisissante. Conçu sous forme de pyramide avec une structure concentrique, il symbolise le Mont Meru dans la cosmologie hindoue, considéré comme le centre sacré de l'univers. Le manque de sculptures complexes contribue à donner au temple une beauté épurée, en faisant un lieu plus calme et moins fréquenté que d'autres temples plus grandioses de la région.

Découverte du temple Pre Rup

En arrivant au temple de Pre Rup, vous serez frappé par les trois grandes tours en briques qui se dressent sous la lumière du soleil. En chemin vers le temple, vous croiserez des enfants vendant des fruits et des bonbons, ainsi que des habitants proposant des tissus et des peintures représentant le temple. L’atmosphère autour du temple est calme, avec des chiens qui dorment sur le sentier de sable rouge.

Après avoir exploré la base du temple, vous commencerez à monter les escaliers raides pour atteindre une terrasse au milieu, puis continuerez vers le sommet. Depuis le sommet, vous pourrez admirer une vue panoramique sur la vaste étendue environnante, surtout au coucher du soleil, quand la lumière éclaire le temple, créant un paysage spectaculaire.

Une caractéristique unique de Pre Rup est sa structure quincunx (en forme d'étoile) composée de cinq tours de lotus, avec la tour principale au centre. Cela donne au temple un caractère distinctif. Bien que l'accès aux tours soit interdit, les escaliers, les portes et les sculptures des divinités hindoues font de ce temple un lieu intéressant à découvrir.

📌 Si vous souhaitez découvrir des temples richement sculptés et aux décors particulièrement raffinés, ne manquez pas une visite de Banteay Srei.

Itinéraire de visite d'Angkor en 1 jour avec le temple Pre Rup

Si vous avez une journée pour explorer le complexe d'Angkor et souhaitez inclure le temple Pre Rup dans votre itinéraire, voici un programme suggéré pour maximiser votre temps. Vous commencerez par les temples les plus célèbres et terminerez par Pre Rup pour profiter de son atmosphère calme.

📍 Matin : Exploration d'Angkor Wat et des grands temples

Commencez votre visite par Angkor Wat, le temple le plus célèbre d'Angkor. C'est un incontournable, surtout tôt le matin, lorsque vous pouvez admirer le lever du soleil tout en évitant la foule. Ensuite, continuez à explorer le complexe du temple et ses structures annexes, avec ses sculptures détaillées et ses étangs sereins.

📍 Midi : Visite de Ta Prohm et de Bayon

Après Angkor Wat, dirigez-vous vers Ta Prohm, où des arbres anciens poussent à travers les murs en pierre, créant une atmosphère mystique et impressionnante. Ensuite, explorez le temple Bayon, connu pour ses visages géants sculptés, caractéristiques de ce site emblématique.

📍 Après-midi : Découverte de Pre Rup et du coucher de soleil

Après le déjeuner, dirigez-vous vers Pre Rup, un temple moins fréquenté mais offrant un espace paisible et une architecture unique. Du sommet, vous pourrez admirer une vue imprenable sur les environs, surtout au coucher du soleil, lorsque la lumière dorée met en valeur le paysage. Si vous avez encore du temps, vous pouvez visiter des temples voisins tels que East Mebon ou Ta Som pour vous détendre avant de conclure votre journée.

💡 Conseils pratiques pour la visite

• Transport : Le tuk-tuk est le moyen de transport idéal pour se déplacer entre les temples, permettant de gagner du temps.
• Vêtements : Portez des vêtements modestes et confortables, car vous ferez beaucoup de marche tout au long de la journée.
• Eau : N'oubliez pas d'emporter de l'eau pour rester hydraté, surtout sous la chaleur.

Cet itinéraire vous permettra de découvrir des temples emblématiques tels qu'Angkor Wat, Ta Prohm, Bayon et de terminer la journée en toute tranquillité à Pre Rup.

Conclusion,

Si vous cherchez un endroit plus calme, loin des foules, mais tout de même riche en histoire et en culture khmère, Pre Rup est une excellente option. Ce temple, moins fréquenté que d’autres sites d'Angkor, offre une atmosphère sereine et paisible, idéale pour ceux qui souhaitent échapper à l'agitation des sites plus populaires. Son architecture simple mais imposante, ainsi que la vue imprenable depuis son sommet, en font un lieu agréable à explorer. Ce qui rend Pre Rup particulièrement spécial, c'est sa position idéale pour admirer un coucher de soleil magnifique. Si vous avez le temps, c'est un lieu parfait pour une expérience plus intime et tranquille lors de votre visite à Angkor.

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