Cuisine Cambodge: les 15 meilleurs plats à ne pas manquer

La cuisine cambodgienne, ou cuisine khmère, repose sur le riz, le poisson d'eau douce du Mékong et du Tonlé Sap, et deux préparations que l'on retrouve presque partout : le prahok, une pâte de poisson fermenté, et le kroeung, une pâte d'herbes à la citronnelle. Elle est en général moins pimentée que la cuisine thaïlandaise et laisse une grande place aux herbes fraîches.

Si vous prévoyez de voyager au Cambodge, voici 15 plats à goûter, du petit-déjeuner aux desserts, avec ce qu'il faut savoir pour les commander.

Écrit par Anh TRUONG - Expert local

Mis à jour le 10-11-2026

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Panorama de la cuisine cambodgienne: curiosités à découvrir

La cuisine cambodgienne est façonnée par l'eau. Le Mékong, le Tonlé Sap, plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est, et la côte du golfe de Thaïlande fournissent l'essentiel des protéines : poissons de rivière dans les soupes, les currys et les salades, crabes, crevettes et calamars sur la côte.

Le prahok est la signature de la cuisine khmère : une pâte de petits poissons, surtout le trey riel, salés et fermentés, à l'odeur forte et au goût intense. Il sert de condiment, de base de sauce ou de plat à part entière, et reste une source de protéines importante dans les campagnes. Le kroeung est l'autre base de nombreux plats cambodgiens : une pâte pilée au mortier, à base de citronnelle, de galanga, de curcuma et de combava.

Le bœuf, le porc, le poulet et le canard sont partout, mais restent plus chers que le poisson. Les plus curieux trouveront aussi des criquets, des grillons et des mygales frites, surtout sur les marchés et au bord des routes.

Les légumes et les herbes accompagnent presque chaque repas, crus et croquants, ou cuits dans les currys et les soupes. Parmi les soupes du quotidien, le samlor machu, une soupe aigre, se décline en dizaines de versions : au poisson, à l'ananas, au liseron d'eau, au crabe.

Le riz cambodgien est réputé pour son parfum. La variété jasmin Phka Rumduol a été élue meilleur riz du monde pour la cinquième fois lors de la World Rice Conference organisée par The Rice Trader, à Phuket, en novembre 2022. Elle a de nouveau remporté le titre en novembre 2025, à Phnom Penh, ex aequo avec le riz vietnamien ST25.

Les plats cambodgiens sont souvent accompagnés de bière locale ou de thé glacé. Les marchés et les cantines de rue servent la plupart des plats ci-dessous à petit prix ; pour une sélection de spécialités à manger dans la rue, consultez notre guide de la street food au Cambodge.

Voici les 15 plats cambodgiens à goûter absolument

1. Amok (Curry de poisson cambodgien)

L'amok trey est le plat le plus souvent présenté comme plat national du Cambodge. On le prépare volontiers pour les grandes fêtes comme le Nouvel An cambodgien (Chol Chnam Thmey). Le mot vient du khmer hâmok, qui désigne la cuisson à la vapeur dans une feuille de bananier : le poisson, mêlé de kroeung et de lait de coco, prend une texture proche d'une mousse.

La recette traditionnelle utilise un poisson d'eau douce à chair ferme, comme le poisson tête-de-serpent, le gobie ou le poisson-chat ; le cabillaud ou le merlan ne servent qu'aux versions préparées hors d'Asie. Le mélange de poisson, de kroeung (citronnelle, galanga, combava, curcuma), de lait de coco et d'œuf est versé dans des coupelles en feuille de bananier tapissées de feuilles de noni, puis cuit à la vapeur.

L'amok se sert avec du riz blanc. On en trouve aussi une version au poulet sur la plupart des cartes. En savoir plus sur Amok, saveur emblématique du Cambodge.

2. Boeuf Lok Lak 

Le lok lak est un plat de bœuf sauté présent sur la carte de presque tous les restaurants cambodgiens. La viande, coupée en cubes, est marinée avec de l'ail, du sel, du sucre, de la sauce soja et du poivre, puis saisie rapidement pour rester tendre. Elle est servie sur des feuilles de laitue, avec des tranches de tomate et d'oignon crus, et du riz.

La sauce d'accompagnement est simple : du sel et du poivre mélangés à du jus de citron vert, ou à du vinaigre dans certains livres de cuisine khmers. Plus de détails sur Boeuf Lok Lak Cambodge

3. Kdam Chaa (Crabe sauté au poivre)

Le kdam chha mrech kchei, crabe sauté au poivre vert, est la spécialité de Kep et de Kampot, deux villes voisines de la côte sud. Kep est connue pour ses crabes, Kampot pour son poivre : le poivre de Kampot bénéficie d'une indication géographique au Cambodge depuis 2010 et d'une IGP européenne depuis février 2016, qui couvre les provinces de Kampot et de Kep.

Les crabes, coupés en morceaux, sont sautés avec de l'ail, de la sauce soja et du poivre vert frais, puis servis avec du riz. Pour organiser l'étape, consultez notre guide de Kep.

4. Somlar Kari Saek Mouan (Curry rouge khmer)

Le samlor kari sach moan, ou curry de poulet khmer, est un curry au lait de coco préparé avec un kroeung rouge, de la pâte de crevette, de la sauce de poisson et du sucre de palme. Il se distingue par une saveur peu piquante, parfumée à la citronnelle.

Selon les familles et les saisons, on y ajoute des patates douces, des oignons, des aubergines, des haricots longs ou des pousses de bambou.

Plat copieux, il se sert avec du riz blanc ou avec des nouilles de riz : on le retrouve d'ailleurs en sauce sur le num banh chok, dans sa version de fête.

5. Bai sach chrouk (Porc et riz)

Le bai sach chrouk est un petit-déjeuner cambodgien très répandu : du porc mariné, grillé au charbon de bois et servi sur du riz blanc, avec du concombre et des herbes fraîches. On le trouve surtout tôt le matin, dans les échoppes de rue et les petites cantines.

La marinade associe ail, sucre de palme et sauce soja, ce qui donne une viande à la fois sucrée et salée, légèrement caramélisée au gril.

Nourrissant et peu épicé, c'est un plat simple pour commencer la journée.

6. Kuy teav (soupe de nouilles Phnom Penh)

Le kuy teav est une soupe de nouilles de riz servie au petit-déjeuner dans tout le pays. Sa version la plus connue, le kuy teav Phnom Penh, associe un bouillon clair à base de viande à des tranches de porc, du foie et des boulettes de viande, le tout garni d'oignons verts, de coriandre et de poivre noir.

Cette soupe Phnom Penh est aussi très populaire dans le sud du Vietnam, où elle s'appelle hủ tiếu Nam Vang, Nam Vang étant l'ancien nom vietnamien de Phnom Penh. Le kuy teav Phnom Penh est un plat copieux, servi pour le petit-déjeuner ou le déjeuner.

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7. Samlor korko (soupe khmère aux légumes)

Le samlor korko, littéralement « soupe que l'on remue », est l'une des plus anciennes recettes khmères, et beaucoup de Cambodgiens la considèrent comme un plat national. Elle réunit les deux bases de la cuisine du pays, le prahok et le kroeung, dans un bouillon épais très riche en légumes.

On y met souvent plus de dix légumes et fruits du jardin, comme le potiron, le jeune jacquier, la banane verte, la papaye verte ou le melon amer, avec du poisson ou de la viande. C'est une soupe nourrissante, qui se mange avec du riz.

8. Nom banh chok (Curry et nouilles à base de poisson)

Le num banh chok (souvent écrit nom banh chok) est surnommé « nouilles khmères » : des nouilles faites de riz légèrement fermenté, nappées d'une sauce au poisson et au kroeung, colorée par le curcuma et parfumée à la citronnelle, souvent relevée de prahok. On le mange au petit-déjeuner ou en collation, avec une assiette de légumes crus et d'herbes fraîches à ajouter soi-même.

Il existe aussi une version au curry de poulet (samlor kari), servie lors des fêtes et des cérémonies. Le village de Preah Dak, sur la route du temple de Banteay Srei près de Siem Reap, est réputé pour son num banh chok. Le gouvernement cambodgien en a fait un symbole d'unité nationale.

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9. Lap khmer (Salade de bœuf cambodgienne)

Le lap khmer est la version cambodgienne d'une salade de viande que l'on retrouve aussi au Laos et en Thaïlande. Le bœuf, finement émincé ou haché, est mariné dans du jus de citron vert, qui le « cuit » en partie, avec de l'ail, du gingembre, de la sauce de poisson et du piment.

On le mélange ensuite avec du basilic thaï, de la menthe, de la coriandre et des oignons verts, et on le sert avec de la laitue et du concombre. Il se mange en entrée ou avec du riz.

10. Insectes frits

Criquets, grillons, fourmis rouges et mygales : au Cambodge, les insectes se vendent frits, assaisonnés de sel, de poivre et d'épices, sur les marchés et au bord des routes. La fourmi rouge entre aussi dans un plat de famille, le bœuf sauté aux fourmis rouges (cha angkrang sach ko).

Cette tradition est ancienne dans les campagnes, mais la famine des années khmères rouges, de 1975 à 1979, l'a généralisée. La mygale frite, a-ping en khmer, est la spécialité de Skun, dans la province de Kompong Cham, une étape classique sur la route entre Phnom Penh et Siem Reap. Les mygales y sont capturées dans la nature, et des chercheurs s'inquiètent d'une surexploitation de l'espèce. En savoir plus sur : Insectes au Cambodge : curiosité culinaire ou expérience à tenter ?

11. Pong tia koon (l'œuf couvé)

Le pong tea kon est un œuf de cane couvé, cuit à l'eau, qui contient un embryon déjà formé. Connu sous le nom de balut aux Philippines, il se mange aussi au Vietnam et au Cambodge, surtout comme en-cas dans les stands de rue.

C'est l'une des spécialités les plus déroutantes pour les voyageurs, et rien n'oblige à y goûter.

12. Ang dtray meuk (Calamars grillés à la sauce)

Dans les stations balnéaires comme Kep et Sihanoukville, des vendeurs ambulants font griller des brochettes de calamars sur de petits braseros à charbon de bois, directement sur la plage.

Les calamars sont badigeonnés de jus de citron vert ou de sauce de poisson, grillés sur des brochettes en bois, puis servis avec une sauce à l'ail, au piment frais, à la sauce de poisson, au citron vert et au sucre.

L'ang dtray meuk se mange en snack, avec une bière, pendant les fêtes et les rassemblements. Garni de coriandre et de piment, il garde une texture ferme et un léger goût fumé.

13. Cha houy teuk (Dessert à la gelée sucrée)

Le cha houy teuk est un dessert de rue aux couleurs vives. La gelée est faite d'agar-agar, un gélifiant tiré d'algues.

On la sert en morceaux dans un bol ou un verre, avec du lait de coco, des perles de sagou, des haricots ou du taro selon les vendeurs. C'est un dessert rafraîchissant, vendu sur les marchés et dans les stands de rue de tout le pays.

14. Sankhya lapov (dessert à citrouille)

Le sankhya l'peou est un flan à la noix de coco cuit dans une petite courge. Il se prépare avec du lait de coco, du sucre de palme, des œufs et une pincée de sel ; on choisit de préférence une courge kabocha, à peau vert foncé et chair orange.

Le dessus de la courge est découpé, les graines retirées, puis la cavité est remplie de flan avant une cuisson à la vapeur. On le sert chaud ou froid.

Ce dessert est traditionnellement préparé pour les occasions spéciales et les fêtes religieuses.

15. Nom Plae Ai (dessert cambodgien à base de lait de coco)

Le num plae ai est une petite boulette de farine de riz gluant fourrée d'un morceau de sucre de palme. Les boulettes sont plongées dans l'eau bouillante jusqu'à ce qu'elles remontent à la surface, puis roulées dans la noix de coco râpée, parfois avec quelques graines de sésame.

On le trouve sur les marchés et chez les vendeurs de douceurs, et il se mange en dessert ou en collation.

Nos derniers mots

Si vous ne deviez goûter que trois plats, prenez un amok cuit à la vapeur, un num banh chok au petit-déjeuner et un crabe au poivre de Kampot à Kep. La cuisine khmère partage avec ses voisins certaines techniques, comme la cuisson à la vapeur en feuille de bananier, mais elle garde ses propres bases, le prahok et le kroeung. Pour la comprendre, le plus simple reste de manger là où mangent les Cambodgiens : marchés du matin, cantines de quartier et tables familiales.

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