Cuisine Cambodge: les 15 meilleurs plats à ne pas manquer

Découvrir la gastronomie d'un pays est une expérience inoubliable pour s'imprégner de sa culture et de sa tradition culinaire. La cuisine cambodgienne ne fait pas exception et offre une variété de saveurs et de plats qui raviront tous les palais.

Si vous prévoyez de voyager au Cambodge, ne manquez pas de goûter la cuisine khmère, qui est une fusion de saveurs et de techniques culinaires issues des traditions khmères, vietnamiennes, chinoises, thaïlandaises et françaises. Découvrons ensemble le monde culinaire du Cambodge et les meilleurs plats cambodgiens à ne pas manquer !

Écrit par Jade NGUYEN, (expert local)Mis à jour le 27-03-2024

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Panorama de la cuisine cambodgienne: curiosités à découvrir

La cuisine cambodgienne est une combinaison unique de culture, géographie, climat et histoire du pays. Grâce à la richesse des voies navigables telles que le fleuve Mékong et ses bras, ainsi qu'une longue côte sur le golfe de Thaïlande, les poissons et fruits de mer d'eau douce sont particulièrement populaires dans les soupes, les currys, les plats sautés et les salades. 

En outre, le prahok est une particularité de la cuisine khmère, une pâte fermentée à base d'un petit poisson appelé trey riel, de couleur grise ou brune, à l'odeur forte et au goût intense. Utilisé comme condiment ou comme élément principal dans une variété de plats khmers, il représente une grande partie des protéines dans le régime alimentaire khmer. Le Kroeung est une autre base de nombreux plats cambodgiens, une pâte d'épices distinctive à base de citronnelle, de combava et de galanga. 

Bien que le bœuf, le porc, le poulet, le canard et d'autres volailles soient largement disponibles, ils sont plus chers que les plats de poisson. Pour les aventuriers culinaires, les criquets, les tarentules frites, les scorpions cuits et les serpents grillés sont également des sources de protéines moins courantes.

Les légumes sont également très appréciés des Cambodgiens et sont servis croquants et frais, ou dans des currys, des soupes et des ragoûts. En plus, le riz cambodgien, considéré comme le trésor blanc du pays, est très célèbre pour son goût et son arôme délicieux. Le riz cambodgien « Pkar Rumduol » a été sacré meilleur riz au monde lors de la Conférence mondiale du riz de The Rice Trade en 2022 en Thaïlande, pour la cinquième fois.

Les plats cambodgiens sont souvent accompagnés de bière locale ou de thé glacé. Les restaurants locaux et les marchés de rue proposent une variété de plats cambodgiens à des prix abordables pour les touristes et les locaux.

Voici les 15 plats cambodgiens à goûter absolument

1. Amok (Curry de poisson cambodgien)

Le Amok est un plat traditionnel de la cuisine cambodgienne, considéré comme un plat national souvent mangé lors de grandes fêtes telles que le Nouvel An cambodgien (fête Chol Chnam Thmey). Il s'agit d'un curry soufflé composé de poisson ou de poulet cuit à la vapeur avec du lait de coco et des épices, généralement servi dans une feuille de bananier.

La préparation du Amok commence par la création de la pâte de curry appelée kroeung, qui est traditionnellement utilisée comme base de nombreuses recettes de la cuisine cambodgienne. Cette pâte est ensuite mélangée avec du lait de coco pour créer une sauce épaisse et crémeuse. Le poisson, généralement un type de poisson à chair blanche comme le cabillaud, le colin ou le merlan, est ensuite cuit à la vapeur avec cette sauce ainsi que des épices et des légumes tels que la citronnelle, le galanga, les feuilles de Kaffir, les échalotes thaï, le curcuma et la pâte de crevette pour ajouter de la couleur et de la saveur unique.

Ce plat est souvent servi avec du riz blanc, qui absorbe la sauce crémeuse et les saveurs riches du plat. La feuille de bananier utilisée pour servir le plat ajoute une saveur unique et un arôme distinctif à la préparation. Amok 

2. Boeuf Lok Lak 

Le Lok lak est un plat très apprécié dans la cuisine cambodgienne, composé de bœuf sauté servi avec du riz et une sauce épicée au poivre vert. Pour préparer ce plat, le bœuf est découpé en petits morceaux et sauté dans une poêle chaude avec de l'ail, des oignons, du poivre noir et des légumes tels que des tomates et des concombres.

La sauce qui accompagne le Lok lak est un mélange de poivre vert, de jus de citron vert, de sauce soja et de sucre, et est agrémentée d'oignons et d'herbes pour ajouter une saveur fraîche et aromatique. Ce plat est souvent accompagné de riz, qui absorbe la sauce épicée et ajoute une texture agréable.

Le Lok lak est facile à préparer et délicieux, ce qui en fait un choix populaire dans les restaurants cambodgiens, les marchés de rue et les stands de nourriture. Les amateurs de viande et de plats épicés l'apprécient particulièrement. En savoir plus sur: Boeuf Lok Lak Cambodge : l’histoire et recette facile à faire

3. Kdam Chaa (Crabe sauté au poivre)

Le kdam chaa, également appelé "crabe sauté" en français, est un plat très apprécié dans les villes côtières du Cambodge, notamment à Kep et Kampot. Ces régions sont célèbres pour leurs crabes bleus et le poivre de Kampot, réputé comme l'un des meilleurs au monde.

Pour préparer ce plat, les crabes bleus sont coupés en morceaux et sautés avec de l'ail, du poivre vert, de la sauce soja et d'autres épices pour créer une sauce savoureuse et épicée. Les morceaux de crabe sont ensuite mélangés avec la sauce et servis avec du riz. Le kdam chaa est un plat simple mais délicieux qui met en valeur la saveur naturelle et délicate du crabe bleu.

On peut le trouver dans les restaurants de fruits de mer cambodgiens, ainsi que sur les marchés de rue et les stands de nourriture, où les villes côtières du Cambodge offrent une abondance de fruits de mer frais. Le kdam chaa est donc un excellent moyen de savourer la richesse et la variété de la cuisine cambodgienne.

4. Somlar Kari Saek Mouan (Curry rouge khmer)

Le Somlar Kari Saek Mouan, également appelé curry rouge khmer, est un plat traditionnel cambodgien qui se distingue par sa saveur peu piquante et ses notes citronnées et végétales. Ce curry de poulet est préparé en faisant cuire des morceaux de poulet dans une sauce à base de noix de coco, assaisonnée avec de la pâte de kroeung cambodgienne, de la pâte de crevettes, de la sauce de poisson et du sucre de palme. 

Pour ajouter de la texture et des nutriments, on peut également y ajouter des légumes tels que des patates douces violettes, des oignons, des pousses de bambou, des carottes, des aubergines, des haricots longs ou des épinards.

Le curry rouge khmer est apprécié pour sa saveur unique, qui combine des épices chaudes telles que le piment, le gingembre et le curcuma, avec une sauce crémeuse et parfumée. Le plat est copieux et réconfortant, et est souvent servi avec du riz blanc pour absorber la sauce et créer un repas complet et équilibré.

5. Bai sach chrouk (Porc et riz)

Le Bai sach chrouk est un plat de petit-déjeuner traditionnel cambodgien, constitué de porc mariné grillé et servi sur du riz blanc. Pour équilibrer la saveur et la texture, ce plat est souvent accompagné de concombres frais, de coriandre, de menthe et d'autres herbes aromatiques.

Le porc est mariné dans une sauce à base de sauce soja, de sucre de palme et d'autres épices pour donner une saveur sucrée et salée à la viande. Il est ensuite grillé jusqu'à ce qu'il soit croustillant et doré. Ce plat est couramment vendu dans les échoppes de nourriture de rue et les petits restaurants de la ville.

Le Bai sach chrouk est un excellent moyen de commencer la journée avec un repas chaud et nourrissant qui vous donnera l'énergie nécessaire pour explorer les merveilles de la culture cambodgienne. C'est un plat populaire et apprécié par les habitants et les visiteurs, qui peuvent facilement le trouver dans les villes du Cambodge.

6. Kuy teav (soupe de nouilles Phnom Penh)

Si vous êtes un amateur de nouilles, ne manquez pas de goûter au Kuy teav. Ce plat cambodgien de nouilles de riz est très populaire à Phnom Penh, la capitale du pays. Il est composé de nouilles de riz fraîches servies dans un bouillon clair à base de viande, agrémenté de tranches de porc, de foie, de boulettes de viande et d'herbes fraîches. Le bouillon est préparé en faisant mijoter des os de porc et de bœuf avec des herbes et des épices, ce qui lui confère une saveur riche et parfumée.

Les nouilles de riz sont ajoutées au bouillon chaud pour les réchauffer et les attendrir. Le Kuy teav Phnom Penh ou le soupe Phnom Penh est souvent servi avec des tranches de porc grillé et de foie de porc, ainsi que des boulettes de viande de porc ou de bœuf. Il est ensuite garni d'oignons verts, de coriandre et de poivre noir pour ajouter de la saveur et de la texture. Le Kuy teav Phnom Penh est un plat copieux et réconfortant qui est souvent servi pour le petit-déjeuner ou le déjeuner.

7. Samla Chapek (soupe épicée cambodgienne)

Le Samla Chapek est une soupe épicée cambodgienne à base de poisson cuit dans du lait de coco et des épices, notamment de la citronnelle. Le poisson-chat est l'une des variétés de poisson les plus couramment utilisées, mais d'autres types peuvent être utilisés. Pour préparer cette soupe, l'oignon, l'ail, la citronnelle et d'autres ingrédients sont sautés dans de l'huile, puis du lait de coco, de l'eau et des épices sont ajoutés. Le poisson est ensuite ajouté et cuit jusqu'à ce qu'il soit tendre et aromatique.

Le Samla Chapek est un plat riche en saveurs, avec une combinaison de goûts doux, salés et épicés. Il est souvent accompagné de légumes frais, tels que des épinards ou des feuilles de taro, pour ajouter de la texture et de la saveur. Ce plat est très apprécié pour son goût unique et sa texture délicate, et il est souvent servi avec du riz pour en faire un repas complet.

8. Nom banh chok (Curry et nouilles à base de poisson)

Le Nom banh chok est un plat de nouilles de riz fraîches et légères, servi avec une sauce de poisson parfumée et des légumes frais. Ce plat est un classique dans les régions rurales du Cambodge, où il est souvent consommé pour le petit-déjeuner ou le déjeuner. Les nouilles de riz sont servies dans un bol avec la sauce de poisson et les légumes frais disposés sur le dessus, tels que des herbes fraîches, des pousses de bambou, des concombres et des feuilles de laitue.

Le Nom banh chok est un plat simple mais délicieux qui est apprécié pour son goût frais et équilibré. Si vous voulez découvrir la cuisine traditionnelle cambodgienne, le Nom banh chok est un plat à ne pas manquer.

9. Lap khmer (Salade de bœuf cambodgienne)

Le Lap, une salade de viande hachée originaire du Cambodge, est généralement préparé avec du bœuf ou du porc haché finement, mélangé avec des herbes fraîches, des épices et une sauce aigre-douce. Les herbes fraîches utilisées dans le Lap comprennent souvent du basilic thaï, de la menthe, de la coriandre et des oignons verts. La sauce est préparée avec du jus de citron vert, du sucre, de la sauce de poisson et de l'ail, créant ainsi un mélange équilibré de saveurs sucrées, salées et acidulées.

Le Lap peut être servi comme plat principal ou comme entrée. Il est souvent accompagné de légumes frais tels que du concombre ou de la laitue pour ajouter de la texture et de la fraîcheur. Le Lap est un plat populaire pour les Cambodgiens en raison de sa simplicité, mais aussi de sa saveur unique et de sa polyvalence.

10. Insectes frits

Les insectes les plus couramment consommés au Cambodge sont les sauterelles, les criquets, les chenilles, les fourmis et les araignées. Ils sont généralement frits dans l'huile jusqu'à ce qu'ils soient croustillants et dorés, puis assaisonnés avec du sel, du poivre et d'autres épices pour leur donner un goût savoureux.

Même si la consommation d'insectes peut sembler étrange pour les non-initiés, elle est en réalité une source importante de protéines pour les Cambodgiens, surtout dans les régions rurales où la viande peut être rare et coûteuse. De plus, la production d'insectes est plus respectueuse de l'environnement que celle de la viande, car elle nécessite moins de ressources pour être élevée et nourrie.

Pour les voyageurs aventuriers qui cherchent à découvrir la cuisine locale, les insectes frits cambodgiens offrent une expérience culinaire unique et mémorable.

11. Pong tia koon (l'œuf couvé)

Le Cambodge est célèbre pour sa cuisine exotique, qui inclut des plats tels que le balut. Bien que cela puisse sembler étrange pour certains, les habitants du Cambodge mangent une grande variété d'aliments. Le balut, considéré comme l'une des spécialités nationales les plus célèbres, est un œuf de canard à la coque contenant un poussin en développement.

Bien que le balut soit courant dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, il est particulièrement populaire au Cambodge et peut être trouvé dans les restaurants de Siem Reap, entre autres endroits. 

12. Ang dtray meuk (Calamars grillés à la sauce)

Dans les villes balnéaires cambodgiennes, les vendeurs de fruits de mer ambulants transportent de petits fours à charbon de bois sur leurs épaules pour cuisiner des calmars grillés en marchant le long du rivage.

Les calmars sont badigeonnés de jus de citron vert ou de sauce de poisson, puis grillés sur des brochettes en bois et servis avec une sauce chili épicée originaire de la province balnéaire de Koh Kong. Cette sauce est préparée à base d'ail, de piments frais, de sauce de poisson, de jus de citron vert et de sucre.

L'Ang Tray Meuk est souvent consommé comme snack en accompagnement de bière ou de vin lors de fêtes et de rassemblements. Les calmars sont parfaitement grillés, donnant une texture ferme et un goût légèrement fumé. Le plat est souvent garni de coriandre fraîche et de piments pour ajouter une touche de saveur et de piquant.

13. Cha houy teuk (Dessert à la gelée sucrée)

Avec sa décoration colorée, le Cha houy teuk offre des sensations gustatives uniques et variées. C'est un dessert apprécié pour sa texture délicate et son goût sucré et crémeux. Il se présente dans un bol ou un verre, et est composé de gelée de haricots mungo sucrés bouillie avec du lait de coco et du sucre. Des fruits frais tels que des bananes, des mangues, des litchis ou des fruits en conserve sont souvent ajoutés pour apporter une touche de fraîcheur.

Le Cha houy teuk est couramment vendu dans les marchés de rue et les stands de nourriture dans tout le pays. C'est un choix de dessert sain et délicieux pour tous les amateurs de cuisine cambodgienne.

14. Sankhya lapov (dessert à citrouille)

Le Sankhya Lapov est un dessert cambodgien traditionnel qui se compose d'une petite citrouille remplie d'une crème anglaise crémeuse. Cette dernière est préparée en mélangeant du lait ou de la crème de coco, de la pâte de sucre de palme, des œufs et du sel. En général, il est préférable d'utiliser de la courge kabocha, qui a une peau vert foncé et une chair orange vif avec une saveur sucrée.

Pour préparer ce dessert, le dessus de la citrouille est coupé et ses graines sont retirées. La cavité est ensuite remplie de crème pâtissière, puis le dessus de la citrouille est remis en place avant de la faire cuire à la vapeur jusqu'à ce qu'elle soit bien cuite. Le Sankhya Lapov peut être dégusté chaud ou froid, et est traditionnellement préparé pour des occasions spéciales et des fêtes religieuses.

Ce dessert est apprécié pour sa texture crémeuse et sa saveur douce et sucrée. Il est également considéré comme un dessert sain car il est préparé à partir de produits naturels tels que la citrouille, le lait de coco et la pâte de sucre de palme.

15. Nom Plae Ai (dessert cambodgien à base de lait de coco)

Le Nom Plae Ai est un dessert cambodgien à base de lait de coco, de sucre et de farine de riz gluant. Ce dessert est cuit dans des moules en forme de tasse et est généralement servi froid. La texture est douce et légèrement élastique, tandis que le goût est sucré et parfumé grâce à l'utilisation de feuilles de pandan.

Le Nom Plae Ai est souvent vendu sur les marchés locaux et dans les rues du Cambodge. Il est facile à préparer à la maison et peut être apprécié en dessert ou en collation légère.

Nos derniers mots

Les plats cambodgiens sont souvent préparés à partir d'ingrédients frais et locaux tels que le riz, les légumes, les herbes aromatiques et les fruits de mer, et sont souvent accompagnés de sauces et d'épices uniques. Les influences des pays voisins sont également visibles dans la cuisine cambodgienne, créant une fusion intéressante de saveurs et de techniques culinaires. Déguster la gastronomie cambodgienne est donc une expérience incontournable pour tout visiteur souhaitant découvrir la culture et les traditions culinaires du pays.

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