Cambodge ou Laos : lequel de ces paradis vous fera craquer ?

Le Laos et le Cambodge sont deux joyaux mystérieux d'Asie du Sud-Est qui ne demandent qu'à être découverts. Entre temples bouddhistes grandioses, paysages à couper le souffle et population accueillante, ces deux destinations regorgent de trésors insoupçonnés. Avant de faire vos valises, nous vous guidons à travers les spécificités de chacun pour vous aider à faire votre choix. Laissez-vous tenter par l'aventure !

Écrit par Huân NGUYEN (guide local)Mis à jour le 17-09-2024

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1. Aperçu du Cambodge et du Laos

Le Laos et le Cambodge sont deux pays d'Asie du Sud-Est qui séduisent les voyageurs par leur fabuleux patrimoine culturel, leurs superbes paysages naturels et l'ambiance paisible d'un pays bouddhiste. Le Laos, bordé par la Thaïlande, le Vietnam, la Chine et le Myanmar, offre des montagnes verdoyantes et des rivières majestueuses. Le Cambodge, adjacent à la Thaïlande, au Vietnam et au Laos, est connu pour ses temples anciens et ses plages idylliques, notamment à Sihanoukville et sur l'île de Koh Rong, avec leurs sables blancs et leurs eaux cristallines.

Caractéristiques communes attrayantes

Le Laos et le Cambodge présentent plusieurs points communs attirants pour les visiteurs :

• Une religion principale, le bouddhisme Theravada, qui imprègne la culture locale. De magnifiques temples et des cérémonies spirituelles fascinantes, comme la procession matinale des moines à Luang Prabang.
• Des influences coloniales françaises visibles encore aujourd'hui dans l'architecture, la langue et même la cuisine avec des délicieux plats aux saveurs franco-asiatiques.
• Des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO tels les villes historiques de Luang Prabang et de Vientiane au Laos ou le majestueux complexe d'Angkor au Cambodge.
• Des paysages grandioses, avec des montagnes, grottes, chutes d'eau et lacs pittoresques au Laos ; une jungle luxuriante et le lac Tonlé Sap au Cambodge. Un paradis pour les amateurs de nature et de randonnée.

2. S'y rendre facilement : transports et formalités

• Desserte aérienne

Le Cambodge et le Laos disposent de plusieurs aéroports internationaux, facilitant l’accès en avion. La plupart des vols internationaux vers le Cambodge atterrissent à Phnom Penh et Siem Reap, pratique pour visiter les temples d'Angkor. Au Laos, ils atterrissent principalement à Vientiane et Luang Prabang, moins bien desservis.

Le Cambodge bénéficie d’une meilleure connectivité aérienne, avec des vols directs depuis de nombreuses grandes villes d’Asie et d’Europe. Les vols vers Vientiane sont plus chers et moins fréquents que ceux vers Phnom Penh. De plus, rejoindre l’Europe nécessite souvent deux escales contre une seule vers le Cambodge. Donc, pour l’accessibilité, le Cambodge est plus facile d’accès.

Il n’y a pas de vols directs entre la France et ces pays. La plupart transitent par des métropoles d’Asie du Sud-Est ou du Moyen-Orient. Comptez 18 à 23h pour le Cambodge et 16 à 25h pour le Laos.

>>> A découvrir des informations sur les vols vers ces deux pays ici : 

• Les aéroports du Cambodge : tout à savoir
• Les aéroports du Laos : informations les plus récentes

• Options de transport terrestre

Le Cambodge et le Laos sont bien reliés en bus aux pays limitrophes. Les routes sont en bon état au Cambodge, facilitant les trajets en voiture ou bus. Celles du Laos sont moins développées, rallongeant les temps de parcours. Pour économiser sur les billets d’avion, vous pouvez rejoindre Bangkok puis prendre un bus. Cependant, prévoyez des trajets longs et fatigants, surtout sur de longues distances. Planifiez soigneusement votre itinéraire et ménagez des temps de repos.

>>> Découvrez davantage d'informations concernant : Comment se rendre au Laos ? - Le guide complet des experts locaux

• Formalités de visa

Le Cambodge et le Laos exigent un visa pour les étrangers, avec des politiques similaires. Mais le Cambodge propose un visa à l’arrivée pour la plupart des nationalités, simplifiant les démarches. Le Laos exige généralement un visa avant l’arrivée, avec une option de e-visa. Cette différence est à prendre en compte lors de l'organisation du voyage.

Le Laos a conclu un accord d’exemption de visa de 15 jours avec 36 pays dont le Luxembourg et la Suisse. Le Cambodge n’en a signé qu’avec 8 pays de l’ANASE (Association des nations de l'Asie du Sud-Est). Les autres nationalités ont besoin d’un visa pour s’y rendre. En savoir plus sur: Visa Cambodge & Visa Laos.

3. Quand partir ? Saison idéale et météo clémente

Lorsque l'on planifie un voyage au Laos ou au Cambodge, il est important de prendre en compte le climat afin de profiter au maximum de son séjour. Situés en Asie du Sud-Est, ces deux pays connaissent un climat tropical avec deux saisons distinctes : la saison sèche de novembre à avril et la saison des pluies de mai à octobre.

• Saison sèche : la meilleure période pour visiter

La meilleure période pour visiter le Laos et le Cambodge s'étend de novembre à mars. Le temps est généralement sec avec des températures agréables pendant cette saison touristique haute. Vous pourrez profiter pleinement des sites touristiques malgré une affluence plus importante. Si vous souhaitez éviter les foules, vous pouvez opter pour un voyage en avril ou mai, des mois encore relativement secs avant l'arrivée des pluies.

• Spécificités géographiques

Le Laos, pays majoritairement montagneux, présente des écarts de températures selon l'altitude. Les régions montagneuses du Nord peuvent être assez fraîches en soirée jusqu'à 10°C en saison sèche. Au contraire, le Sud reste chaud et humide toute l'année. Le Cambodge au relief principalement plat connaît des températures plus homogènes sur l'ensemble du territoire.

• Recommandations

Pendant la saison sèche, prévoyez des vêtements légers et des protections solaires pour vous prémunir de la chaleur qui peut atteindre 35°C. Il est conseillé de visiter les temples d'Angkor au Cambodge tôt le matin ou en fin d'après-midi lorsque les températures sont supportables.

4. Quelle destination balnéaire ravira vos vacances ?

Lorsque l'on cherche une destination de voyage en Asie du Sud-Est, le Laos et le Cambodge offrent chacun leurs particularités. Le premier ravira les amateurs de nature et de tranquillité tandis que le second séduira davantage les voyageurs en quête de plages paradisiaques.

• Le Laos, le choix d'une destination paisible

Avec ses paysages montagneux et forestiers préservés, le Laos est une destination de choix pour un séjour placé sous le signe du calme et du ressourcement. Si le pays n'a pas d'accès à la mer, il possède de magnifiques plages fluviales le long du Mékong, notamment à Vang Vieng et Luang Prabang. Les nombreuses cascades et lacs invitent également à la baignade dans un cadre naturel spectaculaire.

Les activités de plein air comme la randonnée et le vélo permettent de profiter pleinement des splendides paysages laotiens. La faune et la flore particulièrement riches raviront les amoureux de la nature.

• Le Cambodge, le choix d'une destination balnéaire

Avec plus de 400 km de côtes le long du golfe de Thaïlande, le Cambodge dispose d'un important littoral encore préservé. Ses plages de sable fin aux eaux turquoise attirent de plus en plus de voyageurs en quête de farniente. Stations comme Sihanoukville, Kep ou l'île de Koh Rong séduisent par leurs paysages de carte postale et les nombreuses activités nautiques proposées : plongée sous-marine, snorkeling, jet-ski.

5. Plongée au cœur de la culture 

• Le Laos, un condensé de culture bouddhiste

Le Laos, avec ses montagnes majestueuses, séduit par la beauté de ses paysages naturels. Sa culture, profondément influencée par le bouddhisme, est également captivante. Luang Prabang, ancienne capitale royale et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un exemple emblématique. Cette ville est incontournable pour ses temples dorés, tels que Wat Xieng Thong, ainsi que pour ses bâtiments coloniaux français, comme le Palais Royal. 

Le matin, la procession des moines en quête d’aumônes, un rituel sacré appelé Tak Bak, offre une découverte authentique de la spiritualité locale. La culture de Luang Prabang, un mélange harmonieux de traditions bouddhistes et d’héritages coloniaux, propose ainsi une expérience unique aux visiteurs. Découvrez le Tak Bak, un rituel emblématique du bouddhisme. 

• Le Cambodge, le pays d'Angkor

Siem Reap est le point de départ pour découvrir les temples d'Angkor. Le plus célèbre est Angkor Wat, un chef-d'œuvre de l'architecture khmère. Ne manquez pas le temple Bayon, connu pour ses visages sculptés, et Angkor Thom avec ses murailles impressionnantes. Le temple Ta Prohm, envahi par la jungle, offre un spectacle unique avec ses arbres géants mêlés aux ruines. Siem Reap propose aussi un marché animé pour découvrir l'artisanat et la cuisine cambodgienne.

>>> En savoir plus sur: Le Temple d'Angkor Wat : un Chef-d'oeuvre de la civilisation Khmer

Pour compléter ce voyage dans le temps, assistez aux danses traditionnelles khmers aux costumes chatoyants. Leur gracieuse chorégraphie est un condensé de l'âme khmère. En arpentant les nombreux temples disséminés dans le pays, vous percevrez également toute la ferveur de cette nation profondément bouddhiste.

6. L'harmonie de la nature et de la vie locale

• Le Laos, un paradis naturel préservé

Le Laos, surnommé "le pays aux millions d'éléphants", est un véritable paradis naturel. Avec ses montagnes majestueuses, ses rivières sinueuses et ses cascades impressionnantes, il offre un cadre parfait pour les amateurs de plein air. Les chutes de Kuang Si, situées près de Luang Prabang, sont un exemple spectaculaire de ce que la nature laotienne a à offrir. Ces cascades forment des piscines turquoise magnifiques où vous pouvez vous baigner, tout en profitant de la beauté luxuriante de la forêt environnante. Plus de détaille sur: Chutes de Kuang Si

Outre ses paysages à couper le souffle, le Laos séduit par ses villages traditionnels ayant conservé leur authenticité. Séjourner au sein de communautés locales est l'occasion de découvrir une culture ancestrale au rythme de vie préservé. De la cuisine pimentée aux cérémonies religieuses, vous goûterez tout le charme de l'hospitalité laotienne.

• Le Cambodge, entre temples mystérieux et plages de rêve

Le Cambodge possède également des pans entiers de nature vierge, à l'image de son célèbre parc national de Bokor. Sa jungle foisonnante cache une faune exceptionnelle que vous aurez la chance d'observer au cours de safaris et treks en forêt.

Après l'effort, le réconfort ! Direction les îles et les stations balnéaires du pays, à l'instar de la paisible Sihanoukville. Ses eaux cristallines et ses plages de sable fin sont un appel à la détente et la baignade au soleil.

Le Cambodge séduit également par le lac Tonlé Sap et ses impressionnants villages flottants. Une visite de ces villages vous plonge dans la vie quotidienne des habitants et vous offre une immersion authentique dans la culture khmère.

7. Savourer une cuisine aux mille saveurs

• La cuisine laotienne, un subtil mélange d'ingrédients locaux

Empreinte de fraîcheur, la cuisine laotienne séduit par ses herbes aromatiques, ses légumes croquants et ses viandes grillées. L'omniprésent riz gluant accompagne la plupart des spécialités locales. Parmi les incontournables, ne manquez pas la salade de lap, viande marinée relevée de citron vert, d'herbes et de piments. La salade de papaye verte tam mak houng au parfum de sauce de poisson vous surprendra également par ses saveurs. Enfin, la soupe de nouilles de riz khao poun au lait de coco et curry rouge ravira les palais en quête d'authenticité.

>>> Découvrez la cuisine laotienne ici : Plats laotiens : 12 spécialités typiques à savourer absolument !

• La cuisine cambodgienne, sous influences multiples

Mêlant cuisines thaïe, vietnamienne et chinoise, la gastronomie khmère séduit par sa généreuse utilisation d'épices. Poissons et fruits de mer occupent également une place de choix. L'incontournable amok, curry de poisson cuit à la vapeur dans une feuille de bananier, vous séduira par ses arômes subtils et parfumés. Quant aux nouilles sautées mi chaï, relevées d'une sauce soja sucrée, elles constitueront un autre temps fort de votre voyage culinaire au Cambodge.

>>> Si la cuisine cambodgienne vous intéresse, prenez le temps de lire cet article : Les 15 meilleurs plats à ne pas manquer au Cambodge

8. Entre le Laos et le Cambodge, où voyager en toute sécurité ?

• Recommandations pour votre sécurité personnelle

Ces deux pays sont généralement sûrs pour les voyageurs, et il est tout à fait possible de partir en voyage seul. Cependant, pour garantir votre tranquillité d'esprit, il est conseillé de suivre quelques précautions simples. Évitez de vous promener seul la nuit et ne montrez pas d'objets de valeur. Avec un peu de vigilance et de bon sens, vous pourrez éviter la plupart des problèmes.

• Soyez prudents sur les routes

Dans les zones reculées, les infrastructures routières peuvent être dégradées et le trafic imprévisible, ce qui nécessite une vigilance accrue au volant. Toutefois, dans les régions plus développées, tout est généralement en ordre et il n'y a pas de souci majeur. Pour voyager sereinement, privilégiez les transports en commun réputés et fiables.

• Faites attention à votre santé

Pensez à vous faire vacciner avant le départ et à emporter en quantité suffisante de médicaments. Buvez uniquement de l'eau en bouteille scellée et évitez les aliments crus. 

• Renseignez-vous sur les risques météorologiques et géopolitiques

Avant le départ, vérifiez la saisonnalité des typhons et moussons ainsi que la situation politique afin d'éviter de vous retrouver dans une zone à risque. Une assurance voyage spécifique vous apportera également une couverture optimale.

En suivant ces recommandations, votre séjour au Laos et au Cambodge se déroulera dans les meilleures conditions de sécurité.

9. Quels pays choisir selon votre budget ?

• Voyagez au Laos sans vous ruiner

Globalement moins développé, le Laos reste très abordable pour les voyageurs au budget serré. Les villes touristiques comme Vientiane et Luang Prabang proposent un large choix d’hôtels confortables à partir de 30 euros la nuit. Dans les restaurants locaux, vous dégusterez un délicieux repas pour 5 euros.

Un réseau de bus bien développé permet de relier facilement les principales attractions du pays à moindres frais. Randonnées en montagne, descentes en rafting ou visites de temples historiques... de nombreuses activités s’offrent à vous sans ruiner votre budget ! À lire également: Le prix du voyage au Laos

Et le Cambodge ?

Le Cambodge nécessite un budget légèrement plus élevé que le Laos, mais tout reste très abordable une fois sur place. Les billets d’avion depuis la France peuvent être plus coûteux, mais les frais de vie et d'hébergement sont très raisonnables qu'en Europe. Pour obtenir plus d’informations, lisez cet article : Quel budget pour un voyage au Cambodge: 1, 2 ou 3 semaines ?

Nos dernier mots,

Temples majestueux ou nature verdoyante, festivals colorés ou plages paradisiaques... À l'issue de ce voyage au cœur du Laos et du Cambodge, vous aurez sûrement envie de prolonger l'aventure ! Riche en découvertes et en émotions, ce périple asiatique laissera une empreinte durable dans vos esprits et vos cœurs. Étant voisins, ces deux pays sont idéaux pour un voyage combiné. Pourquoi ne pas explorer plusieurs destinations ? Alors, à quand le départ ?

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